枝杏终究没能夜里悄悄。
第清，吟岫推，见还个苞，晨里点着，像个欲言又止丫鬟。
“姑娘！
姑娘！”
儿端着盆，颊扑扑，比杏苞还鲜亮几分：“院传话，夫请姑娘过呢。”
吟岫正梳顿顿。
镜里模糊，只能见双睛，微微垂着，么绪。
“。”
。
---母亲里熏着淡淡苏。
吟岫，母亲正管事吴嬷嬷对账本。
见，母亲册子，绽笑：“岫儿，。”
吴嬷嬷识趣退，临还吟岫，神里带着笑，又带着点清怜惜。
“，个。”
母亲从旁锦盒里取对玉镯，玉润，像凝汪，“沈昨送，苏州玉雕师傅艺。”
吟岫没接，只着。
镯子圈刻着极篆字，辨认儿，“岁岁平”。
“沈夫。”
母亲将镯子放回盒，叹，“昨儿夜里，父亲沈老爷通信。
沈边……很。”
鸟啾啾叫着。
吟岫指无识摩挲着袖绣纹。
缠枝纹绣得太密，摸点扎。
“母亲，”抬起，“沈公子……个样？”
母亲似乎没到么问，怔怔，才笑：“昨见？
达理，模样也周正。
父亲打过，翰林院评极好，待，问也扎实。”
顿顿，又补充，“最难得，里干净，连个通丫鬟都没。”
最句得格，像怕吓着。
吟岫起。
其实问个。
也自己问么。
问么？
么曲？
还……个样妻子？
但些话都堵喉咙里，句也问。
“岫儿，”母亲拉过，握着，“娘里。
姑娘嫁，都样。
当嫁父亲，也只隔着屏见过面，连么样都没清。”
母亲很，掌柔。
“，些，也好好？”
母亲音柔得像哄候，“父亲虽忙，待却尊。
里事都交打理，从过问。
便个女子福。”
吟岫着母亲睛。
双睛依然很美，尾细细纹，像面涟漪。
问：母亲，真得样就福吗？
但没问。
因为见母亲鬓边根，晨里闪着亮。
母亲才岁。
“女儿。”
吟岫见自己么，音很平。
母亲欣慰笑，拍拍：“好孩子。
几且待着，其事父亲呢。”
---从母亲里，吟岫没首接回自己院子。
拐厢。
哥杨鸣屿正伏案字，见，搁：“岫儿？
么？”
“过，哥么。”
吟岫到案边，见篇策论，题目《论漕运疏》。
杨鸣屿挠挠：“老师布置功课，疼得紧。”
着睛亮，“对，昨沈兄——就沈陆，几本印文集，？”
从架处取个青布包袱，解，里面本册。
张崭，墨清冽。
吟岫拿起最面本，封面题着《塘钞》，字迹秀逸。
“沈兄，里面收录闺秀之作，虽比李易，但也几分趣。”
杨鸣屿得随，睛却偷偷瞟着妹妹神。
吟岫翻页。
第首位吴姓女子《游》，句子清，却灵巧：“杨柳扶未匀，舟载酒过频。
笑指鸳鸯双戏，属谁。”
着句“属谁”，里微微。
“哥得……”吟岫，斟酌着句，“沈公子此，当真如父亲样好？”
杨鸣屿子，难得认真索表：“实话，与虽只见过两面，但得……寻常士子太样。”
“里样？”
“清。”
杨鸣屿摇，“昨与论，提到女子才，猜么？”
吟岫摇。
“，才本分男女，只世设藩篱。”
杨鸣屿复述话，里，“还，母亲就通，妹妹玉霖也识文断字，并未得妥。”
吟岫怔。
样话，封从未过。
先教总“女子无才便德”，母亲让习字也只为“理”，从未过，才以“分男女”。
“还，”杨鸣屿继续，“若将女，必让理，蒙昧之。”
里。
阳斜斜照，空微缓缓浮。
吟岫着些埃，柱里起起落落，像命。
“哥，”忽然问，“若，愿娶个素未谋面女子吗？”
杨鸣屿被问，半晌才：“……父母之命，总。”
“若女子呢？”
“便……相敬如宾吧。”
杨鸣屿得些迟疑，“子久，总分。
父亲母亲，也如此？”
吟岫话。
起昨夜母亲烛，起句“就规矩呀”。
规矩。
两个字像张网，所都活里面，没问网谁织，也没问能能。
“岫儿，”杨鸣屿音放些，“别怕。
沈兄个好，瞧得。
昨还特问起，问么，平里些么消遣。”
“么？”
“，擅。”
杨鸣屿笑起，“便，几幅宋复古，若，以临摹。”
吟岫着里《塘钞》。
页边角很平，翻细碎，像蚕叶。
“哥，”，“谢谢。”
---从，己午。
吟岫没让儿跟着，自己回院子。
经过庭，见株杏终于——全，只绽两瓣，羞答答探，像刚姑娘揉着睛。
站儿。
过，极淡，几乎闻见。
“姑娘！
姑娘！”
儿从过，里举着封信：“刚送，姑娘！”
吟岫接过。
信封寻常，面楷：“杨姑娘芳启”字迹清隽挺拔，昨席话音样，润而骨。
犹豫，还拆。
里面没信，只片压平杏瓣。
，如蝉翼，脉络清晰见。
瓣旁用更字题两句：“闻君，枝先报玉堂。”
没落款。
吟岫怔怔着片瓣，很久。
然抬起，向枝朵刚刚绽放杏。
阳透过瓣，照得几乎透，能见里面细细、命纹理。
又。
次，更瓣颤起，像商量好，个午，起睁个世界。
吟岫把瓣夹回信封，握。
很凉，信封却好像度，贴着掌。
回到里，儿正理妆台，见，笑嘻嘻问：“姑娘，谁信呀？”
吟岫没答，只到，把信封压砚台。
砚台父亲送端砚，墨迹己干透，留痕迹，像岁过。
“儿，”忽然，“把对玉镯拿吧。”
“姑娘戴？”
儿睛亮。
“。”
吟岫着，“先收起。”
没收里，儿也没问。
丫鬟应，锦盒。
吟岫，拿起方没绣完帕子。
针还原方扎着，丝线垂，晃着。
拔起针，穿根线。
次淡，杏个颜。
针尖穿过细绢，，绣却再缠枝纹。
绣朵杏，瓣，半，斜斜倚帕子角。
很稚拙，如绣娘艺。
但绣得很认真，针线，像把个某个瞬，永留方绢帕。
，杏悄悄着。
枝，两枝，枝。
个院子，浸片、柔里。
