猎物.狼崽子

老猎户赵全胜把枪递给儿子的时候，天还黑着。“拿着。”十六岁的赵拴柱愣了一下。

这是爹第一次让他扛枪。以前进山，他只配背干粮袋子，或者扛狍子。“愣着干啥？

”老赵已经把枪带子从肩膀上褪下来，塞进他怀里。枪托还带着体温，

有股子枪油和汗混合的气味。拴柱把枪带子往肩上顺了顺，枪管朝天。老赵看了他一眼，

没说啥，弯腰紧了紧自己的绑腿，从腰里摸出烟袋，蹲在门槛上抽了一锅。

月亮还在西山顶上悬着，院子里青幽幽的。老母鸡在窝里咕咕了两声，又没了动静。“爹，

今儿上哪儿？”“卧牛岗。”拴柱心里跳了一下。卧牛岗是深山了，翻过那道梁，

就是老林子，一般人不往那边去。他小时候听娘说过，那地方有狼。他娘死了三年了。

死在那年冬天，一场倒春寒的伤寒，人就没留住。从那以后，爹的话更少了，

进山的日子也更勤了。老赵抽完烟，把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，往腰里一别，站起身。

“走。”俩人一前一后出了院子。拴柱回头看了一眼，土坯房黑黢黢地蹲在那儿，

像一头打盹的老牛。进山的路拴柱熟。打小他就跟着爹进山，春天挖药，夏天采蘑，

秋天打松子，冬天……冬天是打猎的季节。雪一下，山货的脚印子就留下来了。

但今儿不对劲。走了两个时辰，翻过两道梁，日头从东边冒出来，把山脊染成金红色。

老赵突然站住了，抬起一只手。拴柱赶紧停下，顺着爹的目光往前看。雪地上有一串脚印。

不是狍子，不是野兔。那脚印比狗的大，比狗的长，五个脚趾清清楚楚地印在雪上，

趾尖的爪子在雪窝里留下四个小坑。狼。老赵蹲下身子，用手掌在脚印边上比了比。

他的手很大，指节粗得像老树根，可那脚印比他的手还长出一截。“老狼。”老赵说，

声音压得很低，“带着崽子。”拴柱这才看见，那串大脚印边上，还有一串小脚印，

歪歪扭扭的，像是在雪地里撒欢。他爹站起身，顺着脚印往前看。林子深处黑乎乎的，

什么也看不见。“回去。”老赵说。拴柱愣了一下。他爹这辈子，还没在猎物跟前说过回去。

老赵已经转身往回走了。拴柱赶紧跟上，走了几步，忍不住回头看了一眼。

那串脚印从林子里来，往沟里去，消失在灌木丛后面。日头升高了，雪地上亮晃晃的，

可拴柱总觉得背后有双眼睛。老赵没回家。他带着拴柱绕了个大圈，从南坡上了卧牛岗。

“爹，咱不是回去吗？”“闭嘴。”拴柱不敢吭声了。他看见爹把背上的弓取下来，搭上箭，

又把腰里的砍刀挪了挪位置。卧牛岗是个秃山梁子，光秃秃的，只有几块大石头。站在岗上，

能看见四面的沟沟岔岔。老赵趴在一块石头后面，把拴柱按倒，压低声音说：“往下看。

”沟底下是一片杂木林子，稀稀拉拉的，雪地上能看见那条干涸的河床。“那窝狼住这儿？

”拴柱小声问。老赵没吭声，只是盯着沟底。太阳越升越高，沟底的雪开始反光，

晃得人眼睛疼。拴柱趴得腿都麻了，刚想动，老赵一把按住他的后脖颈子。沟底有动静了。

先是那只小的。一团灰乎乎的影子从河床边的石砬子后面钻出来，在雪地里打了个滚，

站起来抖抖毛，四下张望。拴柱这才看清，那是只半大狼崽子，毛色发灰，脊背上有一道黑，

耳朵支棱着，比狗耳朵尖。小东西在雪地里跑了两步，一头扎进雪堆里，拱来拱去，

像是找什么吃的。没找到，又站起来，冲着石砬子后面叫了一声——不是狼嚎，

就是小狗那种“呜呜”的叫声。石砬子后面钻出一只大狼。那只狼真大。

拴柱在山里活了十六年，没见过这么大的狼。皮毛是灰褐色的，脊背上的毛立着，

像一排钢针。它站在石砬子前面，先往四下看了一圈，耳朵转动着，捕捉风里的每一个声音。

然后低下头，舔了舔身边的小狼崽子。老赵的手压在拴柱后脖颈子上，一动不动。

小狼崽子蹭着老狼的腿，呜呜地叫，像是饿了。老狼四下看看，低头在雪地里闻了闻，

往前走了几步，又停下来，回头看崽子。小崽子跟着跑了几步，四条腿陷在雪里，拔出来，

又陷进去，跑得跌跌撞撞。老狼折返回来，用脑袋拱了拱崽子，把它往石砬子那边推。

崽子不乐意，四腿蹬着雪地，还想跟着。老狼突然低低地叫了一声，那声音不大，

但拴柱听得清清楚楚——又闷又沉，像从石头缝里挤出来的。小崽子立刻停下，

乖乖地往回走，钻回石砬子后面去了。老狼站在原地，看着崽子藏好，才转身往沟外走。

它走得不紧不慢，每一步都踩在雪地上，没发出一点声响。走到河床边，停下来，低下头，

鼻子贴着雪地闻了闻。然后抬起头，往卧牛岗的方向看了一眼。老赵的手往下一按，

把拴柱的脑袋按进雪里。拴柱的脸贴着冰凉的雪，憋着气，一动不敢动。不知过了多久，

老赵的手松开了。他抬起头，往沟底看。老狼已经不见了。“它在找食。”老赵说，

“小崽子还吃奶，但奶不够了。”拴柱没吭声。他看见石砬子那边，

小狼崽子又探出半个脑袋，四下张望，又缩回去了。“走。”老赵站起身，往岗下走。

拴柱跟着走，忍不住问：“爹，咱不打那狼？”老赵没回头：“打了大的，小的活不成。

”他们在卧牛岗背后的山坳里蹲了一夜。老赵生了一堆火，火不大，刚够烤热干粮。

拴柱靠着石头，裹着老羊皮袄，看火苗子一跳一跳的。半夜，沟里传来一声狼嚎。

那声音拖得很长，在夜风里飘，一会儿远，一会儿近，像有人在哭。拴柱往火堆跟前挪了挪。

老赵坐在火边，把砍刀放在腿上，用一块油石慢慢地磨，磨几下，停下来，用手指试试刀刃，

接着磨。“爹，”拴柱忍不住问，“那狼知道咱在这儿不？”老赵没停手，

也没抬头：“知道。”“那它……”“它不会过来。”老赵说，“有崽子，它不敢。

”油石在刀刃上蹭出细密的沙沙声，和着风声，在夜里响了一宿。天亮的时候，狼嚎停了。

老赵把砍刀插回腰里，站起身，往沟底看了一眼。拴柱也跟着看，沟里雾气蒙蒙的，

什么也看不清。“今儿它还得出来。”老赵说。果然，太阳升起来没多久，

那只老狼又出现了。这回它没往沟外走，而是顺着河床往上游去。走几步，停下来闻闻，

再走几步。“它在找食。”老赵说，“下风头，闻不着。”拴柱趴在石头后面，

看着那只灰褐色的影子在沟底移动，心里生出一种奇怪的感觉。那狼走得那么小心，

那么专注，就像他爹进山打猎时的样子。它不知道自己也在被猎。晌午的时候，老狼回来了。

嘴里叼着一只野兔，还没死透，四条腿还在蹬。它走到石砬子前面，放下野兔，叫了一声。

小崽子钻出来，扑到野兔身上，用爪子按住，咬了一口。野兔蹬了两下腿，不动了。

老狼站在一边，看着崽子吃。它没吃，一口都没吃。拴柱看着他爹。老赵的脸埋在石头后面，

看不清表情。“爹，”拴柱压低声音，“那狼为啥不吃？”老赵沉默了一会儿，

说：“奶不够，得喂崽子。”拴柱没再问。他看着沟底那小崽子把野兔吃得干干净净，

老狼把剩下的骨头叼走，扔到远处。然后老狼带着崽子，回到石砬子后面去了。太阳往西偏，

老赵站起身。“走。”“去哪儿？”“下套子。”老赵在河床上下了一道套子。

那地方是个窄口子，两边是石头，中间只能过一只狼。老赵把套子埋在雪底下，

用一根细铁丝拴在旁边的树桩子上。“这能套住它？”拴柱问。“套不住。”老赵说，

“老狼精得很，铁丝有味儿，它闻得出来。”拴柱不明白：“那为啥还下？

”老赵看他一眼：“它闻得出来，就得绕道。绕道就得从那边走。”他指了指山梁。

那是个缓坡，雪很厚，坡上光秃秃的，只有几丛干枯的蒿子。“那边能打？”老赵点点头，

往坡上走。走到半坡，停下来，四下看了看，选了个位置蹲下。“明儿一早，它往那边走，

咱就在这儿等。”拴柱看看坡下，又看看坡上的位置，心里算着距离。从这儿到坡底，

一箭地。他爹的弓，能射到。太阳落山的时候，他们又回到卧牛岗后面的山坳里。

老赵生起火，还是那么小的一堆。拴柱靠着石头，听沟里的动静。今夜没狼嚎。拴柱睡不着，

看着火苗发呆。火苗里跳出一只小狼的影子，灰乎乎的，在雪地里打了个滚，站起来抖抖毛，

四下张望。他把眼睛闭上，那影子还在。第二天一早，老赵带着拴柱摸到坡上，

在那个选好的位置趴下。天刚蒙蒙亮，沟底还暗着。老赵眯着眼，盯着那道河床的方向。

拴柱趴在他边上，大气不敢出。等了不知多久，沟底有了动静。那只老狼出来了。

它走到河床边，停下来，鼻子贴着雪地往前闻。走到那道套子跟前，停住了。它闻见了。

老狼往后退了一步，四下看看，绕了个弯，避开那道套子，往坡这边走来。

老赵的手搭在弓上，眼睛眯成一条缝。老狼走得不紧不慢，每一步都很稳。走到坡底，

停下来，抬起头，往坡上看了一眼。老赵的箭已经搭上了。但那狼没继续往上走。

它站在原地，耳朵转动着，像是在听什么。然后它转过身，往回走。老赵的眉头皱了一下。