献王——镇北王妃从教坊司到皇后

1 入局夜色如墨，教坊司的灯笼红得像血。沈清漪对着铜镜卸下最后一支簪子，

镜中人眉眼温婉，看不出半点破绽。门外传来脚步声，老鸨的声音压得很低：“王爷，

人就给您备好了，还是上回那间房。”“下去。”门推开时，沈清漪没有回头。

她从镜子里看见那个男人——玄色大氅，肩宽背阔，眉宇间是沙场磨出来的戾气。

镇北王萧烈。她等了他三个月。“你就是她们说的那个，不接客的？

”萧烈解开大氅随手扔在椅上，声音里带着酒气，“倒有几分傲骨。”沈清漪起身福了一礼，

动作是教坊司三个月练出来的柔媚，却又端着几分不该有的矜持：“王爷谬赞。

只是今夜月色好，想请王爷喝杯酒。”萧烈看了她一眼。那目光像刀子，

能剖开皮肉看见骨头。沈清漪垂着眼，心跳如鼓，面上却纹丝不动。“喝酒？”萧烈笑了，

是那种见惯风月的笑，“你们这儿的酒，本王喝过八百回了。”“不一样的。”沈清漪转身，

从暖窠里取出温着的酒壶，斟满一杯，双手奉上，“这是民女自己酿的，叫‘忘忧’。

”萧烈接过，嗅了嗅，没喝。沈清漪抬起头，迎上他的目光。她知道自己这张脸生得好，

好到能让男人放下戒心——当初萧珩也是这么看着她的，说“清漪，等我登基，

你就是皇后”。后来她才知道，男人的诺言，不如一杯鸩酒。“你先喝。

”萧烈把杯子推回来。沈清漪笑了，笑得坦荡，就着他的手抿了一口。酒液沾唇即过，

她退后半步，垂眸：“王爷放心，民女不敢害您。”萧烈盯着她看了片刻，仰头饮尽。

“好酒。”他把杯子搁下，忽然伸手扣住她的手腕，力道大得惊人，“可本王不喜欢绕弯子。

说，你是谁的人？”沈清漪腕骨生疼，却没挣扎。她抬起眼，眼眶微红，

声音却稳：“民女谁也不靠。只想求王爷，带民女出这个火坑。”“火坑？”萧烈松开手，

目光在她脸上逡巡，“你在这儿一不用接客，二不用受罚，老鸨把你当祖宗供着，

你管这叫火坑？”沈清漪跪了下去。“王爷明鉴。”她伏在地上，声音发颤，

“民女原是官宦人家出身，三年前家中遭难，被发卖至此。老鸨留着我，是想卖个好价钱。

可民女……民女宁可给人做妾，也不愿在这地方待一辈子。”萧烈沉默。屋里的烛火跳了跳，

在地上投出摇晃的暗影。“官宦人家？”萧烈的声音从头顶传来，“哪一家？

”沈清漪攥紧袖中的手，指甲掐进掌心。“礼部尚书沈家。”她一字一字说出口，

“罪臣沈闵之女，沈清漪。”萧烈没有立刻说话。沈清漪伏在地上，能听见自己的心跳声。

这个名字是她最后的底牌——沈家是科场舞弊案的主犯，她父亲被斩首，她被发卖教坊司。

所有人都避之不及，她偏要自己翻出来。赌的就是萧烈不怕。“沈闵……”萧烈缓缓开口，

“我记得他。当年殿试，他是二甲传胪，文章写得漂亮。后来做了礼部尚书，死在皇帝手里。

”沈清漪眼眶一热，死死咬住唇，不让眼泪落下来。“起来吧。”萧烈伸手，

把她从地上拉起来，“沈家的案子，本王听说过。你父亲是替谁死的，你心里清楚。

”沈清漪浑身一震。萧烈看着她，眼底有几分复杂的意味：“三年前的科场舞弊，

主审是当时的太子，如今的皇帝。你父亲认罪那天，太子大婚，娶的是丞相家的嫡女。

”他知道。他什么都知道。沈清漪没有伪装震惊，那太假。她只是低下头，

声音轻得像一片落叶：“王爷说这些，民女听不懂。”“听不懂最好。”萧烈松开手，

转身走向门口，“明日王府来人接你。记住，从今往后，你叫沈筠，是本王的妾室。

”门开了又合，脚步声渐远。沈清漪站在原地，慢慢抬起头。铜镜里映出她的脸，温婉如初，

只是眼角多了一点亮。她抬手抹去，指尖湿凉。萧珩，你可知道，我还活着？

2 扎根镇北王府比沈清漪想象中更冷。不是地方的冷，是人的冷。正院那位王妃常年卧病，

下人们走路都踮着脚，生怕惊着谁。世子萧衍住在东跨院，据说十天有八天不在府里，

偶尔回来也是醉醺醺的，谁都不理。沈清漪被安置在后院最偏的小院，三间正房，一个丫鬟，

清静得像个冷宫。丫鬟叫青杏，十五六岁，圆脸，话多。

第一天来就絮絮叨叨把府里上下全介绍了一遍——王妃是续弦，嫁进来八年了，一直病着，

没见过世子几面；王爷常年住军营，回府也只在前院议事；世子是原配夫人生的，

八岁没了娘，从此就……“就什么？”沈清漪问。

青杏压低声音：“就再没跟王爷说过几句话。父子俩见了面，世子连父王都不喊，扭头就走。

”沈清漪听着，心里慢慢勾勒出这座府邸的模样。一个亡妻，一个病妻，一个被遗忘的儿子，

一个把自己埋在军营的男人。这座府里，到处都是窟窿。“世子常去什么地方？”她问。

青杏想了想：“倚翠阁。那儿有个姑娘叫如玉，世子每回去都点她，听说……”“听说什么？

”“听说世子想给她赎身，可那姑娘是倚翠阁的头牌，老鸨不放。世子跟老鸨吵过好几回了。

而且，王爷也不许。”沈清漪垂下眼，端起茶盏抿了一口。“姑娘，您怎么不问王爷？

”青杏凑过来，“王爷今晚留宿军营，不回来了。您……您不失望？

”沈清漪笑了：“失望什么？王爷忙的是军国大事，我一个小小妾室，伺候好王妃才是本分。

”“您要去正院？”青杏瞪大眼睛，“王妃那院子，除了太医，没人愿意去。她病了好几年，

脾气古怪，连王爷都不爱见她。”“那更该去了。”沈清漪放下茶盏，起身理了理衣裳。

正院的门虚掩着，一股药味儿从里头飘出来。沈清漪敲了三下，没人应，便自己推门进去。

王妃靠在床头，脸色蜡黄，眼窝深陷，看见她进来，眼神里闪过一丝警惕。“你是谁？

”“妾身沈筠，新入府的。”沈清漪端着托盘上前，里头是青杏刚熬好的燕窝粥，

“给王妃请安。”“新来的……”王妃盯着她看了半晌，忽然笑了，笑得嘲讽，

“又一个年轻的。萧烈这是第几个了？第八个？第十个？”沈清漪没接话，

只把粥碗放在床边的矮几上，垂手立在一旁。“你倒沉得住气。”王妃摆摆手，“出去吧。

我这院子，用不着你献殷勤。”沈清漪没动。“王妃身子不好，身边没个人伺候怎么行？

妾身闲着也是闲着，每日来陪您说说话，解解闷，总比一个人闷着强。”王妃看着她，

目光复杂。“你图什么？”沈清漪笑了笑，笑得坦然：“图个安身立命的去处。

王妃是这府里的主母，妾身伺候好您，总没错处。”王妃沉默片刻，忽然咳了起来，

咳得撕心裂肺。沈清漪上前扶住她，轻轻拍着她的背，等她咳完了，才把温水递到她唇边。

王妃喝了水，靠在枕头上喘气，眼底的警惕消散了些。“你倒是会伺候人。”“妾身在家时，

常伺候母亲。”沈清漪低头收拾碗勺，“母亲也病着，后来……不在了。”王妃没再说话。

那天之后，沈清漪每日辰时去正院，陪着王妃说话，喂她吃药，有时一坐就是一下午。

王妃的脾气确实古怪，有时说得好好的，忽然就翻脸赶人。沈清漪不恼，第二天照旧来，

仿佛什么都没发生过。半个月后，王妃终于开口问她：“你母亲怎么死的？

”沈清漪手里的动作顿了顿。“抄家那天，吓死的。”她低着头，声音平得像在说别人的事，

“父亲被抓走，官兵冲进来抄东西，她本就病着，一吓就……没了。”王妃沉默良久，

叹了口气。“也是个可怜人。”那天傍晚，沈清漪离开正院时，在回廊里遇见一个人。

那人穿着月白长衫，二十出头，眉眼清俊，站在回廊尽头看着她。

不是府里的人——府里的人走路都低着头，没人敢这样直直地盯着主子看。沈清漪脚步不停，

只在他经过时福了一礼。擦肩而过的瞬间，那人忽然开口：“有意思。”声音很轻，

像一片落叶飘进水里。沈清漪没有回头，继续往前走。她知道那人的目光落在她背上，

直到她拐过回廊，再也看不见。第二日，青杏告诉她，府里来了贵客，是皇帝身边的人，

姓周，单名一个瑾字，说是来给王爷送东西的。“周瑾？”沈清漪问。“对，周大人。

”青杏压低声音，“昨儿个他在府里转了一圈，也不知在看什么。王爷陪他喝酒，

喝到半夜才走。”沈清漪点点头，没再问。可她知道，周瑾不是来看王爷的。他是来看她的。

第三日，周瑾又来了。这回是在花园里，“偶遇”的。沈清漪正摘几朵茉莉，

打算送去正院给王妃熏屋子，一转身，周瑾就站在她身后三步远的地方，

也不知什么时候来的。“沈夫人好雅兴。”周瑾含笑看着她。沈清漪福了一礼：“周大人。

”“夫人认识我？”“青杏提过，说府里来了贵客。”周瑾笑了，目光在她脸上转了一圈，

像在品鉴什么物件。“有意思。”他又说了这三个字。沈清漪垂着眼，不接话。

周瑾往前走了半步，压低声音：“有人想见你。明日午时，城东茶楼，天字号雅间。

”沈清漪抬起头。周瑾已经退后一步，恢复了那副疏离模样，拱拱手：“夫人忙，在下告退。

”他走得很快，快得像一阵风，眨眼的功夫就不见了。沈清漪站在原地，

手里的茉莉花攥出了汁水。她知道了。萧珩知道她还活着。第二日午时，沈清漪戴着帷帽，

从王府后门出去，绕了三条巷子，进了城东的茶楼。天字号雅间在二楼最里间，

门口守着两个便装侍卫。见她来了，侧身让开。沈清漪推门进去。屋里只坐着一个人。

玄色常服，玉冠束发，眉眼温和得像三月的春风。他听见动静，抬起头来，目光落在她身上，

停顿了一瞬，然后笑了。“清漪。”萧珩。当朝皇帝，她曾经的未婚夫，

亲手把她父亲送上刑场的人。沈清漪跪了下去，姿态恭敬得像任何一个平民百姓面见天颜。

“民女叩见陛下。”萧珩没有叫起。他走过来，居高临下看着她，目光复杂得像一潭深水。

“三年了。”他说，“朕以为你死了。”“托陛下洪福，民女还活着。”萧珩蹲下来，

伸手想掀她的帷帽。沈清漪偏开头，他的手顿在半空，片刻后收了回去。“你恨朕。”他说。

不是问句。沈清漪没有回答。萧珩站起身，走回窗边，背对着她。“当年的事，

朕有不得已的苦衷。丞相逼婚，科场案闹得太大，沈家必须有人顶罪……朕刚登基，

根基不稳，保不了你父亲。”沈清漪跪在地上，帷帽下的脸没有一丝表情。

她知道这些话是什么意思。解释，或者说，辩解。可她不稀罕。“陛下召民女来，

就是要说这些？”萧珩转过身，看着她。“朕不知道你为什么会进镇北王府。”他慢慢说，

“但朕知道你想要什么。朕可以帮你。”沈清漪抬起眼。隔着帷帽的白纱，

她看见萧珩的眼底有一丝她看不懂的东西。“陛下多虑了，

民女进镇北王府只求一个安身之处，并无他求。”“清漪，你这话骗不了朕。

”萧珩走近一步，“无论你所求为何，朕都能给你最想要的。”沈清漪沉默了很久，

才开口：“陛下凭什么以为，民女会信您？”萧珩笑了，笑里带着几分涩意。“你不必信朕。

”他说，“你只需要知道，这世上能帮你达成心愿的，只有朕。”他从袖中取出一块玉牌，

放在桌上。“拿着这个。以后有什么事，找周瑾。他会帮你。”沈清漪看着那块玉牌，

没有动。“事成之后，”萧珩的声音顿了顿，“朕还你沈家清白。还有……”他看着她，

眼底的情绪一闪而过。“朕的后位，空悬至今。”沈清漪站起身，慢慢走近，拿起那块玉牌。

玉质温润，上面刻着一个“珩”字。她抬起头，掀开帷帽的白纱，第一次直视萧珩的眼睛。

“陛下。”萧珩看着她的脸，眼底有一瞬间的恍惚。“民女只要沈家清白。

”沈清漪一字一字说，“至于后位，民女不敢奢望。”她把玉牌收进袖中，福了一礼，

转身离开。身后，萧珩的声音追上来：“清漪——”她脚步顿了顿，没有回头。

沈清漪走下楼梯，走出茶楼，走进午后的阳光里。阳光很暖，可她觉得冷。

从骨头缝里透出来的冷。3 献美沈清漪用了三个月，把镇北王府摸得透透的。王妃那边，

她已经成了不可或缺的人。有时王妃精神好，

会跟她说些从前的事——说王爷年轻时和阿盈夫人如何恩爱，

说阿盈生第二个孩子时难产而死，世子才八岁，王爷带着他在灵堂里跪了三天三夜。

“那孩子命苦。”王妃叹气，“八岁前，王爷走哪儿都带着他。八岁后……忽然就不亲近了。

世子越长越像他娘，王爷看着难受，索性不看了。”沈清漪听着，心里慢慢有了计较。

世子萧衍那边，她打听得更细。倚翠阁的如玉姑娘，他每月要去七八回，每回都点她，

一待就是一整天。他给如玉写过诗，送过首饰，如玉是清倌儿，世子闹过几回要赎身，

老鸨狮子大开口要三万两，他拿不出来，王爷不许，世子回来就砸了自己屋里的东西。

“世子是真喜欢那姑娘。”青杏叹气，“可惜那姑娘命不好，被老鸨攥着不放。

”沈清漪没接话。她见过如玉一回。那天她借着去城东买药材的由头，绕到倚翠阁后门，

等了半个时辰，看见一个穿淡青衫子的姑娘出来倒水。那姑娘生得不算顶美，眉眼却极清秀，

有种说不出的柔弱可怜劲儿。沈清漪只看了一眼，就知道萧衍为什么栽在她身上。

不是因为美，是因为那姑娘身上有一种东西——让人想护着她，想把她藏起来，想为她拼命。

萧衍那个缺爱的性子，怎么可能逃得掉？可她真正在意的，是如玉的另一个地方。那双眼睛。

眼尾微微上挑，眼波流转时有几分楚楚动人的意味——和王妃屋里那幅画像上的人，

一模一样。阿盈。萧衍的亲生母亲。沈清漪站在巷子阴影里，看着如玉的背影消失在门后，

慢慢笑了。她找到周瑾，是在三天后。“帮我查一个人。”她把一张纸条推过去，

“倚翠阁的如玉，她的一切。籍贯、年龄、父母、卖身契在谁手里。”周瑾看了一眼纸条，

没问为什么，只点点头。“三天。”三天后，周瑾把一沓纸放在她面前。如玉，本名柳儿，