《铁尺钢牙纪晓岚》第3部下(小月纪晓岚)全本免费小说_阅读免费小说《铁尺钢牙纪晓岚》第3部下小月纪晓岚

第17章 风暴前夕回京的船队浩浩荡荡，却无半分往日的闲适。

五艘官船在运河上排成一列，前后各有兵船护卫，戒备森严。乾隆的御船在中间，门窗紧闭，

连窗帘都拉得严严实实。船内，乾隆坐在案前，一遍遍翻看那本盐税账册，

脸色阴沉得能拧出水来。隔壁船舱里，纪晓岚、刘墉、和珅三人围坐，气氛同样凝重。

“二千万两……”刘墉算盘拨得飞快，“相当于朝廷两年岁入。若是用来赈灾，

能救多少百姓；若是用来练兵，能养多少精兵。

”和珅擦着汗：“李福安大人可是傅恒大人的表弟，皇上向来宠信。这次……真会严办吗？

”纪晓岚抽着烟，缓缓道：“王子犯法，与庶民同罪。况且，此案涉及盐政根本，动摇国本。

皇上不会手软。”“那咱们……”和珅压低声音，“会不会被牵连？赵四毕竟是我的管家，

刘全也曾是我的管家。皇上会不会觉得，我也是他们一伙的？”“清者自清。

”纪晓岚看他一眼，“和大人若真涉案，此刻还能坐在这儿？”和珅想想也是，

稍微安心了些。这时，小月端着茶进来：“几位大人，喝茶。皇上那边，小喜子公公说，

晚膳都不用了。”纪晓岚皱眉：“皇上龙体要紧。小月，你去厨房，让他们熬些清粥小菜，

务必劝皇上用些。”“好嘞！”小月放下茶盘，蹦跳着出去了。刘墉看着她的背影，

摇头：“这丫头，什么时候能稳重点。”“她要是稳重了，就不是杜小月了。

”纪晓岚难得露出笑意。船行三日，抵达通州码头。早有大队禁军在此等候，

富尔泰亲自带队。“臣鄂尔泰，恭迎圣驾！”富尔泰单膝跪地。乾隆下船，

看了他一眼：“都安排好了？”“是。涉案官员府邸已全部查封，家眷看管。

李福安大人……”富尔泰顿了顿，“在府中闭门不出，说等皇上发落。

”乾隆冷笑：“他倒识相。走，回宫。”御驾回京的消息早已传开。从通州到朝阳门，

沿途百姓围观，窃窃私语。谁都看得出来，这次皇上南巡回来，脸色不对。紫禁城，养心殿。

乾隆连夜召见军机大臣、六部尚书、都察院左右都御史。殿内灯火通明，气氛压抑。

“都看看吧。”乾隆将账册扔在御案上，“朕的盐政，朕的漕运，

朕的内务府——都成了某些人的钱袋子！”大臣们传阅账册，个个脸色大变。有些名字，

他们是知道的；有些名字，他们想都没想到。“李福安……”军机大臣阿桂手都在抖，

“他可是……”“他可是傅恒的表弟，朕的宠臣。”乾隆接过话头，“所以就能贪赃枉法？

就能动摇国本？”阿桂不敢再言。“拟旨。”乾隆声音冰冷，“内务府总管大臣李福安，

贪墨渎职，着革去一切职务，交刑部严审。

盐运使林海、漕运总督王德昌、杭州知府……等二十七名官员，一律革职查办。家产抄没，

眷属收监。”“皇上！”有大臣跪地，“李福安大人罪不至死啊！请皇上念在傅恒大人功勋，

从轻发落！”“功是功，过是过。”乾隆不为所动，“傅恒若在，也不会为他求情。

”大臣们面面相觑，知道皇上这次是动了真怒。旨意连夜发出。当夜，

京城多处府邸被兵丁包围，哭喊声此起彼伏。百姓们躲在门后偷看，议论纷纷。“听说没有？

李福安大人被抓了！”“何止李福安！盐运使、漕运总督……抓了一大串！

”“这是要变天啊……”和府里，和珅坐立不安。虽然皇上没追究他，但管家接连出事，

他也难辞其咎。正想着怎么整顿家仆，门房来报：“老爷，纪大人来了。”“快请！

”纪晓岚一身便服，拎着个食盒进来：“和大人，还没睡？”“睡不着啊。”和珅苦笑，

“纪大人，您说皇上这次……会不会牵连太广？朝中震动，恐非国家之福啊。”“毒疮不除，

终成大患。”纪晓岚坐下，打开食盒，里面是几样小菜和一壶酒，“来，喝两杯。

”两人对饮。几杯下肚，和珅话多了起来：“纪大人，咱们认识多少年了？”“二十年了吧。

”纪晓岚回忆，“你刚入仕时，还是个愣头青。”“是啊，二十年……”和珅感慨，

“这二十年，我贪过、捞过，但从没想过动摇国本。福康安他们……胆子也太大了。

”“权力使人膨胀。”纪晓岚抿了口酒，“盐政、漕运、内务府，都是肥缺。

坐在那个位置上，每天面对金山银海，能不动心的人，太少。”“那纪大人您呢？

您管过礼部，现在修《四库全书》，也是肥差啊。”“我？”纪晓岚笑了，

“我只要我的烟袋锅、我的书，一把小铁尺就够了。钱多了，反而是累赘。”和珅沉默片刻，

忽然道：“这次之后，我想……收敛些。”“哦？”“刘全贪四万两，

赵四差点丢了账册——这都是我管教不严。”和珅叹气，“皇上虽然没追究，但我心里明白。

再这么下去，迟早要出事。”纪晓岚看着他，缓缓道：“和大人能这么想，是好事。

”两人又聊了会儿，纪晓岚起身告辞。走到门口，他忽然回头：“和大人，

赵四……你打算怎么处置？”和珅一愣：“他这次有功……”“有功，但也有过。

”纪晓岚道，“他擅自行动，差点丢了账册。而且，他怎么知道账册在寒山寺？

怎么知道李进忠藏账册的地方？这些，他都没说清楚。

”和珅脸色一变：“纪大人的意思是……”“我没什么意思。”纪晓岚拱手，“告辞。

”送走纪晓岚，和珅在屋里踱步，越想越不对劲。赵四确实可疑。他一个管家，

怎么有本事查到那么多内幕？又怎么敢独自去取账册？“来人！”他唤来管家，

“把赵四叫来。”赵四很快来了，神色如常：“老爷，您找我？”“坐。”和珅打量他，

“赵四啊，这次你立了大功，老爷我该赏你。说吧，想要什么？

”赵四躬身：“为老爷办事是应该的，不敢求赏。”“应该的？”和珅眯起眼，“那我问你，

你怎么知道账册在寒山寺？怎么知道刘全藏账册的地方？”赵四脸色微变，

但很快恢复：“是……是小人暗中跟踪刘全，发现的。”“跟踪？你一个管家，会跟踪？

”“小人……小人早年学过些功夫。”和珅盯着他看了良久，忽然笑了：“好，好。

你下去吧，赏银一百两，去账房领。”“谢老爷！”赵四退下。和珅看着他离去的背影，

眼神渐冷。这个赵四，绝对有问题。次日，刑部大堂。李福安一身囚服，跪在堂下。

虽然落魄，但依然挺直腰杆，不失贵胄气度。主审的是刑部尚书，

陪审的有纪晓岚、刘墉、和珅，还有都察院、大理寺的官员。“李福安，你可知罪？

”刑部尚书问。李福安抬头：“臣不知何罪。”“盐税亏空二千万两，内务府账目混乱，

你身为总管大臣，敢说不知？”“盐税是盐运使的事，内务府账目有专官管理。臣只是总管，

岂能事事亲为？”李福安辩解，“若有疏失，也是失察之罪，绝非贪墨。”“好一个失察。

”刑部尚书拍案，“账册上清清楚楚，每笔赃款都有你的印章！你还敢狡辩？

”“印章可以伪造。”李福安道，“李进忠是内务府管事，掌管印章。他若监守自盗，

臣如何得知？”堂上一时寂静。李福安说的，不无道理。李进忠确实可能伪造印章，

嫁祸上司。纪晓岚忽然开口：“李大人，乾隆三十二年，苏州织造进贡的一批绸缎，

报价每匹五十两，实际市价不过二十两。差价三十万两，进了谁的腰包？

”李福安一愣：“这……臣不知。”“乾隆三十三年，杭州织造采购湖丝，虚报数量三千斤，

套取官银九万两。这笔钱，又去了哪里？”“臣……”“乾隆三十四年，

江宁织造以‘御用特供’为名，采购南洋香料，价格是市价十倍。多出的十五万两，

难道也是李进忠一人吞了？”纪晓岚一连串发问，李福安额头冒汗。“这些事，桩桩件件，

都有账可查。”纪晓岚继续道，“你身为内务府总管，若说全然不知，谁信？

”李福安咬牙：“纪大人，你这是欲加之罪！”“是不是欲加之罪，你心里清楚。

”纪晓岚转向刑部尚书，“大人，臣请传证人。”“准。”第一个上堂的是刘全。

他战战兢兢，把李进忠如何勾结盐商、如何转移赃款、如何分赃，一一道来。

其中多次提到“李大人拿两成”。第二个是汪如龙。他供出与李福安的三次会面，

都是在京城秘密进行，每次都是送银票、古董。第三个是杭州织造的一个账房，

他供出李福安指使虚报价目、套取官银的具体操作。证据一件件呈上，

李福安的脸色越来越白。最后，纪晓岚亲自呈上一份文书：“这是李福安府上搜出的密信，

是他与李进忠的往来信件。信中明确提到分赃比例、洗钱方式。请大人过目。

”刑部尚书看完，拍案大怒：“铁证如山！李福安，你还有何话说？！”李福安瘫坐在地，

面如死灰。良久，他惨笑一声：“成王败寇，我认了。”“画押！”画押完毕，

李福安被押下。临出门前，他回头看了纪晓岚一眼，眼神复杂：“纪晓岚，你赢了。

但你以为，除掉我，就天下太平了？这大清的官场，比我贪的人，多的是！

”纪晓岚平静道：“贪一个，我查一个。贪两个，我查一双。”李福安大笑而去，

笑声里满是苍凉。退堂后，和珅追上纪晓岚：“纪大人，

您最后那封信……真是从李福安府上搜出的？”纪晓岚看他一眼：“重要吗？”“重要！

如果那是伪造的……”“伪造？”纪晓岚停下脚步，“和大人，李福安贪赃枉法，是事实。

那封信，只是让事实更清晰而已。”和珅愣住，随即明白了：那封信可能是假的，

但李福安的罪是真的。纪晓岚用了一点手段，确保罪犯伏法。“可这……不合规矩啊。

”和珅低声道。“规矩？”纪晓岚望向刑部大堂高悬的“明镜高悬”匾额，

“规矩是用来保护好人的，不是用来庇护坏人的。”说完，他转身走了。和珅站在原地，

若有所思。三日后，圣旨下：李福安赐自尽，家产抄没，子孙革去功名，永不叙用。

李进忠凌迟处死。汪如龙、马文才等盐商斩立决，家产充公。其余涉案官员，

斩监候的斩监候，流放的流放，革职的革职。一场大案，落下帷幕。但朝野震动，余波未平。

许多官员惶惶不可终日，生怕被牵连。乾隆连发三道谕旨，安抚朝臣，

重申“不牵连无辜”的原则，局面才渐渐稳定。这日，

乾隆在养心殿召见纪晓岚、和珅、刘墉。“此案已结，你们三人有功。”乾隆看着他们，

“朕该赏你们。说吧，想要什么？”刘墉躬身：“臣不敢求赏，唯愿大清吏治清明，

国库充盈。”纪晓岚道：“臣只求继续修书，为后世留些典籍。”乾隆点头，

看向和珅：“和珅，你呢？”和珅犹豫片刻，忽然跪下：“主子，奴才……奴才想辞官。

”“辞官？”乾隆一愣，“为何？”“奴才管教不严，连出纰漏。虽蒙主子宽恕，

但心中愧疚。再者……”和珅抬头，“奴才这些年，贪了不少。如今想来，实在惭愧。

想辞官归乡，散尽家财，做点善事。”乾隆盯着他看了良久，忽然笑了：“你要散尽家财？

那朕的国库，岂不是要少一大笔收入？”和珅愣住。“你贪的钱，朕都知道。”乾隆淡淡道，

“但念你这些年办事得力，也就算了。辞官就不必了，不过……”他顿了顿，

“罚你三年俸禄，全部用于修黄河堤坝。另外，你那些管家、账房，该换的换，该清的清。

再出事，朕决不轻饶！”和珅大喜：“谢主子恩典！

”乾隆又看向纪晓岚和刘墉：“你们二人，各晋一级。纪晓岚加太子少保衔，

刘墉加都察院右都御史衔。”“臣谢恩！”退出来后，小月在外头等着，见和珅一脸喜色，

奇道：“和大人，您不是被罚了三年俸禄吗？怎么还这么高兴？”和珅笑道：“小月格格，

这你就不懂了。罚俸禄，说明皇上还愿意用我。要是连罚都不罚，那才是真完了。

”小月似懂非懂。纪晓岚在一旁道：“和大人这是大彻大悟了。”“谈不上大彻大悟。

”和珅叹道，“只是想通了。钱再多，生不带来死不带去。倒不如做些实事，留个好名声。

”小月拍手：“和大人，您这是要改邪归正啊！”和珅瞪她：“本官什么时候‘邪’过？

”三人说笑着出宫。宫门外，阳光正好。和珅看着湛蓝的天空，忽然道：“纪大人，

您说……这大清的官场，真能清明吗？”纪晓岚抽了口烟，

缓缓吐出一口：“路漫漫其修远兮。但只要有人在走，路就不会断。

”刘墉拨了拨算盘：“贪官如韭菜，割一茬，长一茬。但多割几茬，总能长得慢些。

”小月插嘴：“要我说啊，就该学包青天，设三口铡刀，贪官来一个铡一个！

”和珅下意识缩了缩脖子：“小月格格，您这主意……吓人。”众人都笑了。笑声中，

宫门缓缓关闭。门内，是大清的权力中枢；门外，是熙攘的市井人群。而纪晓岚知道，

这场斗争，永远不会结束。只要有权力，就有贪欲；只要有贪欲，就有斗争。

但只要还有人在坚持，在抗争，这世道，就还有希望。他磕了磕烟袋锅，迈步向前。身后，

和珅的哀叹随风飘来：“本官这三年俸禄啊……咋倒霉的，

又是我……”小月的笑声清脆如铃。

……分割线……第18章 余波未平李福安案结案后的第七天，

京城下了入秋以来的第一场雨。雨丝细密，敲打着青石板路，洗去了夏日的燥热，

也洗去了刑场残留的血腥气。菜市口的血迹早就被冲刷干净，但百姓们的议论还没停歇。

“听说了吗？李福安临死前，写了一份血书，列举了朝中三十多位大臣的罪状！

”“真的假的？那皇上看了不得气死？”“谁知道呢……不过昨儿个，

吏部侍郎王大人突然告病，说是中风了。可有人看见，他前儿还好好的。

”“做贼心虚呗……”茶楼里，纪晓岚坐在二楼雅间，听着楼下的议论，慢慢品着茶。

对面坐着刘墉，正翻看一份甘肃来的急报。“旱情严重啊。”刘墉眉头紧锁，“三个月无雨，

庄稼绝收，灾民已达二十万。甘肃巡抚请求拨银五十万两赈灾。”“朝廷批了多少？

”纪晓岚问。“户部说国库空虚，只批了二十万两。”刘墉算盘一拨，“二十万两，

分到二十万灾民头上，每人一两银子。可这一两银子，经过层层克扣，到灾民手里能有几钱？

”纪晓岚放下茶盏：“甘肃巡抚是谁？”“李卫的儿子，李绂。”刘墉道，“此人风评尚可，

但能力平平差点。这么重的灾情，怕是应付不来。”正说着，楼梯传来急促的脚步声。

和珅一身便服，气喘吁吁地爬上来。“两位大人，还在这儿喝茶呢？”和珅擦着汗，

“宫里出事了！”“什么事？”“李福安那份血书，被人捅到都察院了！”和珅压低声音，

“上面列了三十七个名字，从一品大员到地方督抚都有。都察院不敢压，已经呈给皇上了！

”纪晓岚和刘墉对视一眼。“都有谁？”刘墉问。

“领侍卫内大臣阿桂、户部尚书于敏中、工部尚书高恒……”和珅念了一串名字，

“还有……甘肃布政使王丹望。”王丹望？纪晓岚想起刚才看的急报，甘肃赈灾银两，

正是由布政使衙门具体发放。“皇上怎么说？”“皇上震怒，

把血书摔在都察院左都御史脸上，说‘查！一查到底！’”和珅苦笑，“这下好了，

朝中又要地震了。”刘墉皱眉：“李福安这是死前拉垫背的。”“未必是拉垫背。

”纪晓岚缓缓道，“这些人，可能真有问题。李福安掌握内务府，经手无数钱财往来，

知道些内幕不奇怪。”和珅脸色发白：“那……那会不会牵连到咱们？”“你怕什么？

”小月不知何时出现在楼梯口，手里拎着个食盒，“和大人又没贪。

”“话不能这么说……”和珅叹气，“官场上的事，说不清。有时候你没贪，

但跟你走得近的人贪了，你也脱不了干系。”小月放下食盒，拿出几样点心：“纪先生，

刘大人，尝尝，新出的桂花糕。和大人，您也吃块，压压惊。”和珅哪有心思吃，

但碍于面子，还是拿了一块。纪晓岚看着窗外的雨，忽然道：“和大人，赵四最近在做什么？

”和珅一愣：“他……在府里待着呢。怎么了？”“没什么。”纪晓岚收回目光，

“只是觉得，他一个管家，知道得未免太多了。

”和珅心头一跳：“纪大人的意思是……”“我没什么意思。”纪晓岚拿起块桂花糕，

“只是觉得，李福安的血书来得太巧。他刚死，血书就出现，好像……有人算好了时间。

”刘墉会意：“有人想借李福安的死，清洗朝堂？”“可能。”纪晓岚点头，“也可能，

是想转移视线。”“转移什么视线？”纪晓岚不答，看向小月：“小月，你去趟顺天府，

问问周德福，最近京城有没有什么异常。”“好嘞！”小月抓起块糕，蹦跳着下楼了。

和珅坐立不安：“纪大人，您别吓我。我这几天眼皮直跳……”“和大人。”纪晓岚正色道，

“你若真没做什么亏心事，就不必怕。但若有什么把柄在别人手里……”“我没有！

”和珅急道，“自从刘全出事，我就清查了所有账目，该补的补，该退的退。现在府里，

干净得很！”“那就好。”纪晓岚点头，“不过，赵四这个人，你最好留心些。

”和珅若有所思。傍晚时分，小月回来了，带回一个消息：最近京城来了不少外地人，

有山西口音，有甘肃口音，都住在各家客栈。顺天府查过，都是些商人，但行迹可疑。

“山西、甘肃……”纪晓岚沉吟，“山西是晋商聚集地，甘肃正闹旱灾。这些人凑到京城，

想做什么？”刘墉算盘一拨：“若是为赈灾粮款而来，倒说得通。但为何鬼鬼祟祟？

”正说着，外头传来敲门声。一个伙计探头：“几位爷，楼下有位姓赵的客人，

说是找和大人。”和珅一愣：“赵四？他怎么知道我在这儿？”纪晓岚示意：“让他上来。

”赵四上楼，见屋里这么多人，也是一愣，随即躬身：“老爷，纪大人，刘大人。

”“什么事？”和珅问。“府里来了个客人，说是从甘肃来的，有要事见您。”赵四道，

“小人不敢做主，特来禀报。”“甘肃来的？”和珅皱眉，“什么人？”“自称王师爷，

说是甘肃布政使王丹望的门人。”王丹望！正是李福安血书上的人！和珅看向纪晓岚。

纪晓岚点头：“去看看。”和府花厅里，一个瘦削的中年文士正在喝茶，见和珅进来，

忙起身行礼：“学生王守义，见过和大人。”“坐。”和珅在主位坐下，“王师爷远道而来，

有何贵干？”王守义左右看看。和珅道：“但说无妨，这里没有外人。

”王守义这才从怀里掏出一封信：“这是我家老爷给和大人的亲笔信。”和珅接过，拆开看。

信上，王丹望言辞恳切，说自己被李福安诬陷，请和珅在皇上面前美言几句。

随信附上一份礼单：白银一万两，玉器十件，古玩五箱。和珅看完，把信递给纪晓岚。

纪晓岚扫了一眼，冷笑：“王大人好大方。”王守义赔笑：“我家老爷说，

和大人是皇上面前的红人，若能帮忙，另有重谢。”和珅不动声色：“王大人涉案多深？

”“我家老爷绝对清白！”王守义信誓旦旦，“都是李福安诬陷！那李福安贪赃枉法，

死前想拉人垫背，我家老爷不幸被他盯上了。”“是吗？”纪晓岚开口，“可我听说，

甘肃赈灾银两，是布政使衙门发放。这次旱灾，灾民二十万，朝廷拨银二十万两。

王大人准备如何发放？”王守义一愣：“这……自然是按户发放，确保灾民都能领到。

”“每户能领多少？”“按朝廷规定，每户二两。”“二十万两，可发十万户。

”纪晓岚盯着他，“但甘肃在册农户仅八万户。多出的四万两，准备如何处理？

”王守义额头冒汗：“这……账目清楚，绝无虚报……”“账目当然清楚。”纪晓岚站起身，

“不清楚的，是人心。”王守义脸色变了，起身道：“和大人，

这位是……”“这位是纪晓岚纪大人。”和珅道。

王守义腿一软：“纪、纪大人……”“回去告诉你家老爷。”纪晓岚冷冷道，“若真清白，

就不必四处活动。皇上圣明，自会还他公道。若不清白……”他顿了顿，“送再多礼，

也救不了命。”王守义慌忙告辞，连礼单都忘了拿。人走后，和珅看着那份礼单，

叹气：“一万两啊……就这么飞了。”小月从屏风后钻出来：“和大人，您还心疼钱呢？

这可是赃款！”“我知道。”和珅把礼单扔进火盆，“烧了干净。”火苗吞噬了礼单，

也照亮了和珅的脸。他眼神复杂，有惋惜，也有释然。“纪大人，”他忽然道，“您说，

我真能改吗？”“改什么？”“改掉贪钱的毛病。”和珅苦笑，“刚才看到那一万两，

我心里……还是动了一下。”纪晓岚看着他，缓缓道：“和大人，贪欲是人之常情。能克制，

是君子；不能克制，是小人。您能承认自己心动，已是进步。

”“可我怕……下次再有这样的诱惑，我忍不住。”“那就远离诱惑。”纪晓岚道，

“不该拿的钱不拿，不该收的礼不收。时间久了，习惯就成自然了。”和珅若有所思。这时，

赵四进来：“老爷，王师爷走了。但他留了句话，说……说‘和大人若不帮忙，会后悔的’。

”威胁？和珅皱眉：“他敢威胁本官？”纪晓岚却问：“赵四，你怎么看？

”赵四一愣：“小人……小人觉得，王丹望狗急跳墙，什么事都做得出来。

老爷还是小心些好。”“怎么小心？”“最近少出门，府里加强守卫。还有……”赵四迟疑，

“那些从甘肃来的人，怕是不只王师爷一个。老爷得多留神。”纪晓岚点头：“赵四说得对。

和大人，这几日你就在府里待着，别出门了。”和珅无奈：“成，本官就当放假了。

”夜深了，纪晓岚和小月离开和府。雨还在下，街上行人稀少。“纪先生，

您觉得赵四有问题吗？”小月问。“你觉得呢？”“我觉得……他太精明了。”小月分析，

“一个管家，知道官场上的事，知道怎么应对威胁，

还知道提醒和大人小心——这不像个普通管家。”纪晓岚点头：“他要么经历过很多事，

要么……受过专门训练。”“专门训练？谁训练管家？”“东厂，或者锦衣卫。

”纪晓岚缓缓道，“前朝留下的机构，虽然裁撤了，但有些人……可能还在。

”小月倒吸凉气：“您是说，赵四是前朝的探子？”“不一定。”纪晓岚道，

“也可能是别的势力。总之，这个人不简单。”两人回到纪府，刘墉已经在等了。

他带来一个更惊人的消息：“甘肃那边查清了。二十万两赈灾银，实际到灾民手里的，

不足五万两。王丹望虚报灾民数量，套取官银。他还伙同粮商，抬高粮价，从中牟利。

”“多少？”纪晓岚问。“初步估计，至少贪了十万两。”刘墉算盘一拨，“这还只是今年。

往年的账，还在查。”纪晓岚沉默。一边是灾民饿死，一边是官员贪墨。这就是大清的现状。

“皇上知道了吗？”“知道了，正在气头上。”刘墉道，“已经下旨，锁拿王丹望进京。

另外，都察院开始调查福康安血书上的其他官员。

”“阿桂、于敏中他们……”“都称病不朝了。”刘墉叹道，“明日早朝，怕是要空一半。

”纪晓岚望向窗外，雨越下越大了。“山雨欲来风满楼啊。”次日早朝，果然如刘墉所料，

大殿里空了许多位置。乾隆坐在龙椅上，看着那些空位，脸色阴沉。“都病了？”他冷笑，

“是身体病了，还是心理病了？”大臣们噤若寒蝉。“传朕旨意。”乾隆缓缓道，

“所有称病官员，一律派太医诊治。若是装病，革职查办。若是真病……那就好好养病，

不用再来了。”旨意一出，几个“病重”的官员第二天就“痊愈”上朝了。但调查还在继续。

都察院、刑部、大理寺三司会审，李福安血书上的三十七人，一个个过堂。有的真有问题，

有的被诬陷，有的问题不大但也不干净。朝中人心惶惶。连和珅这种平时最爱钻营的人，

这几天都老老实实，哪儿也不去，谁也不见。这日，纪晓岚被召进宫。养心殿里，

乾隆正在看一份密报。“你来了。”乾隆把密报递给他，“看看。”纪晓岚接过，

越看眉头皱得越紧。密报上说，甘肃旱灾背后，可能有人为因素——有人故意破坏水利，

制造灾情，以便套取赈灾银两。“谁这么大胆？”纪晓岚问。“王丹望没这个本事。

”乾隆道，“他背后，还有人。”“皇上怀疑……”“朕怀疑，这是一张大网。

”乾隆走到地图前，“盐税案，涉及江南；赈灾案，涉及西北。两地相隔千里，

但手法相似：都是制造亏空，套取官银。你说，有没有可能，是同一伙人？

”纪晓岚心头一震。确实，手法太像了。都是利用职权，虚报账目，套取巨额官银。

“若是同一伙人，那他们的势力……”纪晓岚不敢想下去。“所以朕要你查。”乾隆转身，

“不要声张，暗中查访。朕给你密旨，可调动各地暗探。务必查清，这伙人的头目是谁，

目的是什么。”“臣领旨。”纪晓岚退出养心殿，心中沉重。若真如皇上所料，

那大清的根基，已经被人蛀空了。宫门外，小月等着他：“纪先生，皇上说什么了？

”纪晓岚摇头：“没什么。走，回家。”“回家？不查案了？”“查。”纪晓岚望向远方，

“但要换种查法。”两人走在长长的宫道上，夕阳把他们的影子拉得很长。前方，

是繁华的京城；身后，是森严的皇宫。而黑暗中，不知有多少双眼睛，正盯着他们。

新的斗争，开始了。……分割线……第19章 暗夜惊魂匿名信是和珅在晚膳时发现的，

就压在饭碗下，墨迹未干。信纸是普通的宣纸，字迹潦草，像是左手写的。

内容简单粗暴：“若想活命，三日内离京。否则，李福安的下场，就是你的榜样。

”和珅手一抖，饭碗“哐当”掉在桌上，汤汁溅了一身。他慌忙捡起信纸，

左右看看——花厅里只有他一人，丫鬟们都在外头伺候。谁放的？什么时候放的？

和珅后背发凉。能悄无声息地把信放到他饭碗下，说明府里有内鬼，

或者……有人能自由出入和府如入无人之境。“来人！”他颤抖着喊。

管家赵四匆匆进来：“老爷，怎么了？”和珅把信递给他：“你看看。”赵四接过，

看完脸色一变：“这……这是威胁！老爷，要不要报官？”“报官？报什么官？”和珅苦笑，

“顺天府能查出什么？就算查出来，对方在暗我们在明，防不胜防。

”“那……老爷真要离京？”“离京？”和珅瞪眼，“本官堂堂军机大臣，被一封信吓跑？

传出去还怎么做人！”“可是老爷，性命要紧啊。”赵四压低声音，

“李福安大人那么大的势力，说倒就倒。咱们……”和珅沉默了。是啊，李福安都倒了，

他算什么？正犹豫着，门房来报：“老爷，纪大人来了。”“快请！

”纪晓岚和小月匆匆进来，见和珅脸色不对，纪晓岚问：“和大人，出什么事了？

”和珅把信递过去。纪晓岚看完，眉头紧皱：“什么时候发现的？”“就刚才，压在饭碗下。

”和珅哭丧着脸，“纪大人，您说……我该怎么办？”纪晓岚不答，走到饭桌前，

仔细查看饭碗、桌子、地面。忽然，他蹲下身，从桌腿边捡起一根头发——很长的头发，

像是女人的。“府里有女眷能进花厅吗？”“除了我夫人和几个贴身丫鬟，别人不能进。

”和珅道，“但夫人今天去庙里进香了，还没回来。丫鬟们都在外头，没我吩咐不敢进来。

”纪晓岚把头发收好：“带我去厨房。”厨房里，厨子、帮厨、丫鬟们正在收拾。

见老爷和纪大人进来，都停了手，垂手站立。“今晚谁送饭到花厅？”纪晓岚问。

一个瘦小的丫鬟站出来：“是……是奴婢。”“你送饭时，可看到什么异常？或者，

有什么人接近过食盒？”丫鬟想了想：“奴婢从厨房出来时，遇到赵管家，说了两句话。

然后……然后就没别人了。”赵四忙道：“我是去厨房催菜，正好遇到小翠，

就问了一句老爷的燕窝炖好了没。”纪晓岚看向赵四：“然后呢？”“然后我就走了，

去账房对账。”“有人证明吗？”“账房先生可以作证。”纪晓岚不再问，

在厨房里转了一圈。厨房后门通往后院，门没锁。他推开门，外面是条小巷，黑漆漆的。

“这条巷子通哪儿？”“通后街，平时很少人走。”赵四道，“主要是送菜、倒垃圾用的。

”纪晓岚走到巷子里，地上有杂乱的脚印。雨后的泥地还没干透，脚印清晰。

他蹲下细看——有几行脚印很新，鞋底花纹特殊，像是官靴。“最近有官兵来府里吗？

”他问。和珅摇头：“没有。”“那这些脚印……”纪晓岚起身，“是有人翻墙进来的。

”墙头确实有新鲜擦痕。墙外是条更窄的胡同，平时没人走。纪晓岚翻墙出去，

在胡同里发现个东西——是枚铜钱，但不是“乾隆通宝”，而是“顺治通宝”，

同样被掰成了两半。又是铜钱！但这次是前朝的钱。纪晓岚捡起铜钱，心中疑云更重。

从“乾隆通宝”到“康熙通宝”再到“顺治通宝”，铜钱的年代越来越久远。

这像是在传递什么信息。回到府里，纪晓岚对和珅道：“和大人，这几日你就在府里待着，

不要出门。我会让顺天府加派巡夜的兵丁，在府外守着。”“那……那封信呢？我要离京吗？

”“不用。”纪晓岚摇头，“这是恐吓，想让你自乱阵脚。你若真离京，反而坐实心里有鬼。

”和珅稍微安心：“可……可对方要是真动手……”“他们不敢。”纪晓岚道，

“李福安刚死，朝中震动。这个时候再动一个军机大臣，皇上必定彻查。他们没那么傻。

”话虽这么说，但和珅还是害怕。这一夜，他房里灯火通明，外头加了四个家丁守夜。

纪晓岚和小月回到纪府，连夜分析。“纪先生，您觉得是谁干的？”小月问。

“可能是王丹望的人，也可能是李福安的余党，还可能是……”纪晓岚顿了顿，

“另一股势力。”“另一股？”“从铜钱来看，对方可能和前朝有关。

”纪晓岚拿出三枚铜钱：乾隆、康熙、顺治，“这三枚钱，年代不同，但都被掰成两半。

像是在暗示什么。”“暗示什么？”“暗示……他们的历史很长。”纪晓岚缓缓道，

“从顺治朝就开始活动，历经康熙、雍正，到如今乾隆朝，依然存在。

”小月倒吸凉气：“那不就是……反清复明的组织？”“不一定。”纪晓岚摇头，

“也可能是别的。但肯定是个庞大的秘密组织。”正说着，外头传来急促的敲门声。

刘墉浑身湿透地冲进来：“纪大人！出事了！”“怎么了？”“甘肃来报，王丹望……死了！

”“什么？！”纪晓岚霍然起身，“怎么死的？”“说是押解进京途中，突发急病，

暴毙而亡。”刘墉喘着气，“但押解的官兵说，死状蹊跷，七窍流血，像是中毒。”“灭口。

”纪晓岚沉声道，“王丹望一死，线索就断了。”“还有更蹊跷的。”刘墉压低声音，

“王丹望死前，写了一封血书，藏在鞋底。血书上说……说甘肃赈灾案，涉及宗室。

”“宗室？！”小月惊呼。“是。他说，有个王爷在幕后操纵，利用灾情敛财，积累资金，

图谋……图谋大事。”图谋大事？谋反？！纪晓岚心头巨震。若真涉及宗室，

那就不是普通的贪腐案了。“血书呢？”“被押解官发现，已经呈给皇上了。”刘墉道，

“皇上连夜召见宗人府宗令，正在查。”乾隆的兄弟、子侄中，有谁可能谋反？

纪晓岚脑中飞快闪过几个人名：和亲王弘昼？果亲王弘瞻？还是……“纪先生，

”小月忽然道，“您说，威胁和大人的，会不会就是这个王爷？”“可能。”纪晓岚点头，

“和大人查过盐税案，现在又涉及赈灾案。对方怕他深挖，所以威胁他离京。

”“那咱们现在怎么办？”“等。”纪晓岚道，“等皇上的旨意。”这一等就是三天。

三天里，和珅闭门不出，府外日夜有兵丁巡逻。但再没收到威胁信，也没发生异常。

第三日黄昏，宫里传来消息：皇上召见。养心殿里，乾隆脸色疲惫，眼下有浓重的黑影。

见纪晓岚三人进来，他摆摆手：“坐。”“皇上，王丹望的血书……”纪晓岚试探着问。

“查过了。”乾隆揉着太阳穴，“血书上说的王爷，是……弘皙。”弘皙！

废太子胤礽的长子，康熙帝的皇长孙！此人一直对皇位有想法，雍正朝时就被圈禁过，

乾隆继位后放了出来，封理亲王，但无实权。“弘皙……”和珅喃喃，“他真有这个胆子？

”“有没有胆子，查了才知道。”乾隆道，“但弘皙这些年，深居简出，很少与人来往。

要查他，不容易。”纪晓岚沉吟：“皇上，臣有一计。”“说。”“引蛇出洞。”纪晓岚道，

“对方既然威胁和大人，说明怕他继续查。咱们就放出风声，说和大人掌握关键证据，

要呈给皇上。对方必定坐不住，会再次出手。”“拿和珅当诱饵？”乾隆看向和珅。

和珅腿一软：“主子，奴才……”“此计可行。”乾隆点头，“和珅，你放心，

朕会派人暗中保护你。只要抓住对方的人，就能顺藤摸瓜。”和珅欲哭无泪，但皇命难违，

只能硬着头皮：“嗻……”计策定下。次日，

京城开始流传一个消息：和珅和大人掌握了某位王爷贪赃枉法的铁证，正准备上奏皇上。

消息传得很快，不到一天，满城皆知。和珅府外，明里暗里的守卫增加了一倍。

纪晓岚、刘墉轮流在府里坐镇，小月则带着几个大内高手，在府外巡视。第一夜，风平浪静。

第二夜，依然无事。第三夜，子时刚过，府外忽然传来打斗声！“有刺客！”小月大喝。

纪晓岚和和珅冲到院中，只见墙头跳下七八个黑衣人，与守卫战在一处。

这些黑衣人武功高强，招招狠辣，显然是死士。“保护老爷！”赵四带着家丁护住和珅。

纪晓岚则仔细观察。黑衣人的目标很明确，直冲和珅而来。但他们没想到，

和府里埋伏着大内高手。打斗持续了一炷香时间，黑衣人死伤过半，剩下的见势不妙，

想要撤退。“留活口！”纪晓岚喝道。但黑衣人极其果决，见逃不掉，纷纷咬破口中的毒囊，

倒地身亡。“又是死士。”小月检查尸体，“身上没有任何标记，兵器也是普通的刀剑。

”纪晓岚皱眉。对方准备充分，一点线索都不留。这时，一个受伤的黑衣人还没断气，

被抬了过来。他腹部中刀，血流不止，但还有意识。“谁派你来的？”纪晓岚问。

黑衣人咧嘴一笑，露出带血的牙齿：“王爷……万岁……”头一歪，死了。王爷？

果然是弘皙！“搜身。”纪晓岚下令。侍卫搜遍全身，只在黑衣人内衣缝里发现一张纸条，

上面写着两个字：“灭口。”又是“灭口”！和之前那些纸条，字迹一模一样！

“是同一个人写的。”纪晓岚判断，“这个‘灭口’的人，是这些死士的指挥者。

”“会是谁？”和珅颤声问。纪晓岚不答，看向赵四。赵四正指挥家丁收拾现场，神色如常。

“赵四。”纪晓岚忽然开口。“小的在。”“你刚才在哪？”“小的在账房，

听到动静才出来。”“有人证明吗？”赵四一愣：“账房先生可以作证。”纪晓岚点头，

不再问。但他心里，对赵四的怀疑越来越重。次日，纪晓岚进宫禀报。乾隆听完，沉默良久。

“弘皙……”他缓缓道，“朕这个侄子，还是不死心啊。”“皇上，现在证据不足。

”纪晓岚道，“仅凭一张纸条、一句临死的话，定不了亲王的罪。”“朕知道。

”乾隆起身踱步，“所以，得让他自己露出马脚。

”“皇上的意思是……”“弘皙最近在修府邸，花了三十万两银子。”乾隆冷笑，

“他一个闲散亲王，哪来这么多钱？查他的账，查他的来往，查他的一切！”“臣领旨。

”调查悄悄展开。理亲王府被暗中监视，所有进出人员都被记录。弘皙的账目被调阅，

往来信件被检查。但弘皙很谨慎，账目干干净净，信件也都是寻常问候。三十万两修府的钱，

他说是多年积蓄，加上门人孝敬。查了三天，一无所获。第四天，转机出现了。

一个理亲王府的管事，偷偷找到纪晓岚，说有要事禀报。“小人叫王贵，是王府的采买管事。

”王贵哆哆嗦嗦，“小人……小人知道王爷的一些事。”“说。”“王爷修府邸，

其实只花了十万两。剩下的二十万两，都……都运出城了。”“运到哪儿？

”“小人不知道具体地点，但运货的车夫说，是往西山方向。”西山！又是西山！

之前玉器案、禁军案，都涉及西山。“运的什么？”“说是石料木材，但小人偷偷看过，

箱子很沉，像是……像是银子。”纪晓岚立刻带人赶往西山。在西山深处一个隐蔽的山谷里，

发现了一个庄园。庄园守卫森严，不像是普通宅院。“围起来！”纪晓岚下令。

侍卫们悄悄包围了庄园。正午时分，庄园门开了，几辆马车驶出。纪晓岚带人拦住，

检查马车。车上确实装着石料木材，但掀开表层，下面全是木箱。打开木箱，白花花的银子！

“搜庄园！”庄园里，搜出了更多银子，还有兵器、铠甲，甚至有几门火炮！更惊人的是，

在一个密室里，找到了龙袍、玉玺——这是要造反的证据！庄园的主人被抓，是个中年文士，

自称是弘皙的门客。“这些东西，是王爷让你藏的？”纪晓岚问。

文士咬牙：“要杀要剐随你！我什么都不会说！”“不说？”纪晓岚冷笑，

“你看看这是什么。”他拿出那枚顺治铜钱。文士看到铜钱，

脸色大变：“你……你怎么有这个？”“你说呢？

”文士瘫倒在地：“完了……全完了……”他全招了。弘皙确实在策划谋反，

这些银两、兵器，都是为起事准备的。那个秘密组织，叫“复兴会”，从顺治朝就开始活动，

旨在恢复“正统”——也就是拥立胤礽一系。“复兴会的头目是谁？”纪晓岚问。

“是……是前明宗室之后，姓朱，我们都叫他‘朱先生’。但没人见过他的真面目，

他总是蒙面。”“弘皙见过吗？”“见过。但朱先生从不以真面目示人。”线索又断了。

但至少，弘皙的罪名坐实了。纪晓岚回京禀报。乾隆震怒，当即下旨：弘皙谋逆，赐自尽。

复兴会成员，一律剿灭。理亲王府被抄，搜出更多证据。复兴会的名单也被找到，

上面有不少朝廷官员的名字，包括已经死了的李福安、王丹望。一场大清洗开始了。

和珅因为当诱饵有功，被赏银五千两。但他拿着赏银，一点也高兴不起来。“纪大人，

您说……这复兴会，真剿得干净吗？”他问。“剿不干净。”纪晓岚实话实说，

“只要有人对朝廷不满，这样的组织就会存在。我们能做的，是让他们成不了气候。

”“那赵四……”和珅压低声音，“他是不是复兴会的人？”“可能。”纪晓岚道，

“但也可能，他是皇上的人。”“皇上的人？”“皇上在我身边安排眼线，不奇怪。

”纪晓岚淡淡道，“重要的是，他是那边的眼线。”和珅似懂非懂。数日后，赵四突然辞工，

说老母病重，要回乡伺候。和珅准了，还给了二百两银子。赵四走后，和珅清查府里，

又清出几个可疑的下人，都打发走了。从此，和府规矩森严，再没出过乱子。秋去冬来，

第一场雪落下时，甘肃赈灾案也结了。涉案官员一百二十七人，斩的斩，流的流。

赈灾银两追回大半，重新发放给灾民。乾隆在养心殿设宴，款待纪晓岚、和珅、刘墉三人。

“这一年来，辛苦你们了。”乾隆举杯，“玉器案、禁军案、盐税案、赈灾案——桩桩件件，

都是你们查清的。朕敬你们一杯。”三人举杯共饮。乾隆放下酒杯，缓缓道：“朕知道，

你们心里有疑问。为什么贪官查不完？为什么案子一个接一个？

朕告诉你们——这就是帝王之术。”三人一愣。“水至清则无鱼。”乾隆继续道，“朝堂上，

要有清官，也要有贪官；要有忠臣，也要有奸臣。他们互相制衡，朕才能坐稳江山。

”和珅似有所悟：“主子是说……”“朕不是说贪官不该查。”乾隆看着他，“该查的查，

该办的办。但不要指望一劳永逸。这大清的江山，就是在不断的查办、整顿中，向前走的。

”纪晓岚点头：“皇上圣明。”“圣明什么？”乾隆苦笑，“朕也是凡人，也会累。

但既然坐在这个位置上，就得担起这个责任。”他看向窗外，雪花纷飞。“年关快到了。

今年，让百姓过个安稳年吧。”宴罢出宫，雪已经积了厚厚一层。三人走在雪地里，

脚印深深浅浅。“纪大人，皇上那话，您听明白了吗？”和珅问。“明白了。”纪晓岚道，

“咱们该查的查，该办的办。但不要想着彻底清除——那不现实。

”“那咱们……就这么一直查下去？”“不然呢？”刘墉拨了拨算盘，“有贪官，就得查。

这是咱们的职责。”小月从后头追上来：“几位大人，等等我！”她跑到近前，

呵着白气：“纪先生，皇上说了，明年开春，让咱们去江南逛逛，说是……体察民情。

”和珅脸一苦：“又下江南？”“怎么，和大人不想去？”小月眨眨眼，“江南多好啊，

有美景，有美食……”“还有案子。”和珅叹气，“本官这眼皮，又开始跳了。

”众人都笑了。笑声中，紫禁城的钟声响起，悠远绵长。新的一年，又要开始了。

而纪晓岚知道，只要这江山还在，只要这权力还在，斗争就永远不会停止。但他不怕。

因为在他身边，有值得信赖的同伴；在他身后，

有一个虽然不完美但仍在努力的皇帝；在他面前，是万千需要保护的百姓。这就够了。

他磕了磕烟袋锅，迈步向前。雪，越下越大了。

……分割线……第20章 元宵惊变乾隆三十六年的正月十五，北京城变成了灯的海洋。

从紫禁城到正阳门，从东四牌楼到西单牌楼，处处张灯结彩。

龙灯、狮灯、荷花灯、走马灯……各式各样的花灯把夜空照得亮如白昼。街上人山人海，

摩肩接踵，欢声笑语几乎要掀翻屋顶。“这才是太平盛世啊。”乾隆站在正阳门城楼上，

望着脚下的灯海人潮，难得地露出了笑容。他今天没穿龙袍，一身宝蓝绸缎长袍，

外罩玄狐皮坎肩，手持折扇，扮作寻常富家老爷。身边跟着小喜子，

还有同样便装的纪晓岚、和珅、刘墉和小月。“主子说得是。”和珅殷勤地递过暖手炉，

“自打去年连破大案，朝野肃清，今年这元宵灯会，瞧着都比往年热闹三分。

”纪晓岚抽着烟袋锅，悠悠道：“热闹是热闹，可这人多了，事也就多了。

”小月正趴在城墙垛口往下看，闻言回头：“纪先生，大过节的，您别说这么扫兴的话嘛！

您看那些灯多好看！那边还有猜灯谜的！”刘墉拨了拨袖中的算盘：“据顺天府呈报，

今夜观灯百姓预计超过三十万人。按每人平均花费五十文计算，

仅京城一夜的灯市交易额就达一万五千两白银。”和珅眼睛一亮：“这么多？

那收税的话……”“和大人，”乾隆瞥他一眼，“你就不能想点别的？

”和珅讪笑：“奴才这是……职业习惯，职业习惯。”正说着，城楼下忽然传来一阵骚动。

只见人群如潮水般向两边分开，一队舞龙的正要过去，却被人群堵住了去路。“怎么回事？

”乾隆皱眉。小喜子忙道：“奴才下去看看。”不多时，小喜子气喘吁吁跑回来：“主子，

是个孩子走丢了，家人正急着找呢。孩子才五岁，穿红袄绿裤，戴虎头帽。”“走丢了？

”小月急道，“这人山人海的，可不好找！我也去帮忙！”“回来！”纪晓岚拉住她，

“你一个姑娘家，别乱跑。让顺天府的人去找。”乾隆却道：“既然遇上了，就帮一把。

小月，你和纪晓岚下去看看。和珅、刘墉，你们陪朕继续赏灯。”“嗻！

”纪晓岚和小月下了城楼，挤进人群。走失孩子的是一对中年夫妇，男的姓张，

是个做小买卖的，急得满头大汗；女的已经哭成了泪人。“什么时候发现孩子不见的？

”纪晓岚问。“就刚才！”张老板急道，“我们看舞狮，一转眼，虎子就不见了！才五岁啊，

这么点大……”“孩子叫什么？长什么样？”“叫张虎子，小名虎子。圆脸，大眼睛，

左边眉毛上有颗痣。”张夫人哭着比划，“穿红袄子，绿裤子，戴着我给他缝的虎头帽。

”小月四下张望：“这么多人，上哪儿找啊……”纪晓岚却蹲下身，

在孩子最后出现的地方仔细查看。地上脚印杂乱，但有几行小脚印特别清晰——孩子的脚印。

脚印往东去了，但走了十几步就消失了。“应该是被人抱走了。”纪晓岚判断。“抱走？！

”张夫人腿一软，差点晕倒。“别急。”纪晓岚起身，“如果是拐子，不会走太远。小月，

你去叫顺天府的人，封锁附近街口，仔细盘查。我去那边看看。”两人分头行动。

纪晓岚顺着孩子脚印消失的方向，来到一条相对僻静的小巷。巷子里也有几盏灯，

但人少了许多。他在巷口发现了一点东西——是虎头帽上掉下来的一个小绒球。捡起绒球，

纪晓岚继续往里走。巷子深处有家店铺还开着门，门口挂着盏红灯笼，

牌匾上写着“古玩斋”三字。他推门进去。店里不大，摆满了瓶瓶罐罐。

柜台后坐着个干瘦老头，正借着油灯光修补一个瓷瓶。“客官，想要点什么？

”老头头也不抬。“找人。”纪晓岚亮出腰牌，“顺天府办案。刚才可曾看到一个五岁男孩，

穿红袄绿裤，戴虎头帽？”老头手一抖，瓷瓶差点掉地上：“官、官爷……小的没看见。

”“没看见？”纪晓岚盯着他，“那你紧张什么？”“小的……小的天生胆小。”老头赔笑，

“这大过节的，官爷您……”“搜。”纪晓岚不等他说完，径直往里屋走。“官爷！

不能进啊！”老头慌忙阻拦，但哪里拦得住。里屋堆满杂物，看起来没什么异常。

但纪晓岚注意到，墙角有个大木箱，箱盖上落着新鲜的灰尘手印——是小手印。他掀开箱盖，

里面空空如也。但箱底有块木板是活动的。掀开木板，下面是个地窖！“好个古玩斋！

”纪晓岚冷笑，跳下地窖。地窖里点着油灯，三个孩子蜷缩在角落，

正是张虎子和另外两个不认识的孩子。一个中年妇人正在喂他们吃糖，见纪晓岚下来，

吓得尖叫。“别动！”纪晓岚喝道。这时，外头传来打斗声。小月带着顺天府的衙役赶到了，

正与那老头和几个同伙搏斗。纪晓岚护住孩子，等衙役下来，将妇人和孩子一起带了上去。

回到地面，小月已经制服了老头。那老头被按在地上，还在狡辩：“官爷冤枉啊！

这些孩子是……是亲戚家的！”“亲戚？”纪晓岚从怀里掏出那个绒球，“这个，

是在你家巷口捡到的。孩子的脚印，也通到你家门口。你还敢狡辩？”老头哑口无言。

张老板夫妇闻讯赶来，见到虎子，扑上去抱头痛哭。“多谢恩公！多谢恩公！

”张老板要给纪晓岚磕头，被拦住。“孩子找到了就好。”纪晓岚道，“不过，

这几个孩子都要送回衙门，查清来历，让家人来认领。”衙役们押着人贩子，

带着孩子回顺天府。纪晓岚和小月也跟了去。路上，小月愤愤道：“这些天杀的人贩子！

大过节的也不消停！”纪晓岚却皱眉：“这事不对劲。”“怎么了？”“古玩斋那个地窖，

明显是早就挖好的。那些孩子也不像是临时拐的，倒像是……养在那里的。”“养着？

养孩子干什么？”纪晓岚不答。他想起之前在查别的案子时，

好像听说过类似的传闻：有些地方专门拐卖孩童，训练成乞丐、小偷，

或者……卖到大户人家做奴婢。到了顺天府，周德福正在审问那老头。老头起初嘴硬，

但挨了几板子，全招了。“小的叫王老六，干这行……三年了。”王老六趴在地上，

“专门拐五到八岁的孩子，男娃女娃都要。拐来后，先养在地窖里，等风头过了，再送出去。

”“送到哪儿？”“送到……‘百花楼’。”“百花楼？”周德福一愣，“那不是妓院吗？

要孩子干什么？”“不、不是妓院那个百花楼。”王老六忙道，“是另一个，也叫百花楼，

但……是专门训练孩子的。训练好了，卖给大户人家做丫鬟、小厮，或者……送到南边。

”“南边？具体哪儿？”“扬州、苏州……那些有钱人多的地方。”纪晓岚听到这里，

插话道：“百花楼的东家是谁？”王老六摇头：“小的不知道。每次都是有人来接头，

蒙着脸，看不清长相。但听口音……像是京城本地人。”“接头人有什么特征？

”“左手……左手小指缺一截。”又是左手缺小指！纪晓岚心头一震。这个特征，

从玉器案到盐税案，再到现在的拐卖案，反复出现。难道这些案子背后，是同一伙人？

“百花楼在哪儿？”他追问。“在……在城西柳树胡同，门口有棵大柳树。但平时大门紧闭，

不接外客。”纪晓岚立刻带人赶往柳树胡同。元宵夜的柳树胡同却异常冷清，