，琉璃灯盏将殿内照得恍如白昼，案上堆叠的叛党供词被烛火烤得微微卷曲，却没有一页能揪出幕后真正的推手。，指尖反复摩挲着供纸边缘，眉头拧成一团。天牢之内，叛党首恶被关押三日，酷刑用尽，却始终牙关紧闭，只认自已是谋逆主使，半句不提江南琅琊王氏，甚至连同伙姓名都含糊其辞，分明是有人在背后撑腰，让他有恃无恐。，没有脚步声，没有衣袂响动，苏晚辞只身走入殿中，素色裙摆扫过地面，连一丝尘埃都未曾带起。她褪去了白日的清冷疏离，鬓边微垂的发丝沾着夜露，反倒添了几分烟火气，可眸底的沉静，依旧如寒潭不起波澜。“姑娘深夜到访，可是有了新线索？”萧珩猛地起身，语气里满是急切，像是抓住了最后一根浮木。白日里苏晚辞点破朝局危局，让他彻底明白，眼前的平静不过是假象，门阀的黑手早已伸进大晟的五脏六腑。，指尖轻点在最上方的供词上，清浅的声音在静谧的殿中响起：“殿下以为，天牢里关押的，真的是叛党首恶吗？”，让萧珩浑身一僵，难以置信地瞪大双眼：“姑娘此言何意？人证物证俱在，当日宫变，正是此人持剑冲杀在前，怎会有假？真作假时假亦真，王氏最擅长的，便是偷天换日。”苏晚辞抬手，从袖中取出一卷薄薄的竹纸，轻轻铺在供词之上，纸上密密麻麻记载着近三月来，那所谓“首恶”的行踪起居，“此人三月前突然现身京城，独居城南偏僻别院，无亲无故，无友无朋，每日只靠小厮送茶饭度日，从未与任何朝臣往来，这般行事，岂是谋逆首恶该有的模样？”，那里标注着别院的归属，四个小字清晰刺目——琅琊王氏。
“殿下，我们抓的，不过是个容貌相似的替身。”苏晚辞一语道破天机，声音轻淡，却如惊雷在萧珩耳边炸响，“真首恶早已脱身，藏在暗处冷眼旁观，留这个傀儡在天牢扛罪，不过是为了拖延时间，掩盖王氏通叛的罪证。”
萧珩踉跄后退一步，扶住案沿才稳住身形，心头翻涌的惊涛骇浪几乎将他淹没。他自幼生长深宫，虽知朝堂险恶，却从未见过这般阴诡算计，连罪犯都能找替身顶替，王氏的手，究竟伸得有多长？
“那……那真凶如今身在何处？我们该如何是好？”萧珩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，仁厚的性子让他面对这般阴谋，终究少了几分帝王的狠绝。
“真凶就在京中，就在我们眼皮底下。”苏晚辞眸底泛起一丝锐色，如寒刃藏于深潭，“替身留着，别院留着，我们装作全然不知，让王氏以为我们愚钝可欺，他们才会放松警惕，露出更多马脚。这叫引而不发，钓大鱼。”
她话音未落，暗处忽然掠过一道玄色黑影，悄无声息地落在殿中，单膝跪地，周身煞气内敛，正是青云阁首卫影一。
“主人。”影一垂首，声音沉稳无波，“城南别院已布下暗卫，王氏在京的十七处据点，皆在监视之中，未有异动。”
“传令下去，盯紧别院管家，他每一次出入，每一句话，每一个接触的人，都要一字不差记下来。”苏晚辞淡淡吩咐，语气里带着不容置疑的决断，“不必打草惊蛇，我们要的不是小喽啰，是王氏通叛、通蛮的铁证。”
“属下遵命。”影一领命，身影一晃，再次消失在夜色之中，快得如同从未出现过。
萧珩看着这一幕，心中对青云阁的实力又多了几分认知。这江湖势力，竟能在京城布下如此严密的情报网，连王氏的据点都了如指掌，难怪能在宫变前夜，送出那般精准的密报。
“姑娘布局周密，孤自愧不如。”萧珩躬身一揖，满心敬佩，“只是替身留在天牢，终究是隐患，万一他突然开口，或是被人灭口，我们岂不是错失线索？”
“他不会开口，王氏也不敢轻易灭口。”苏晚辞轻轻摇头，“替身的家人都在王氏手中，他敢吐一个字，江南的亲人便会身首异处，他不敢赌；而王氏，此刻还需要替身替他们遮掩，绝不会在此时动手，免得引火烧身。”
她顿了顿，目光望向宫城深处的养心殿方向，语气微沉：“更何况，陛下早已心知肚明，只是碍于门阀势大，不便直接出手，才任由我们布局。陛下倦于朝政，不是真的无力，是在等一个能彻底扳倒王氏的时机。”
萧珩一怔，这才恍然大悟。父皇萧烬在位二十七年，并非昏庸无能，而是步步隐忍，面对根深蒂固的百年门阀，即便身为帝王，也不能轻举妄动。此次宫变，父皇急召萧玦回京，又默许青云阁入局，早已是在为清剿门阀做准备。
“孤竟一直未能看透父皇的心思。”萧珩轻叹一声，心中对帝王权术，又多了一层理解。
“陛下是帝王，帝王的心思，从不会写在脸上。”苏晚辞淡淡道，“殿下只需记住，仁厚是你的本心，但成大事者，亦需有杀伐决断的魄力。江山社稷，不是靠圣贤书能守住的，是靠谋，靠勇，靠狠。”
烛火跳跃，映得苏晚辞的侧脸明明灭灭，清瘦的身影里，藏着远超年岁的沉稳与通透。
阿桃端着一碗温热的汤药，轻手轻脚地走入殿中，将药碗放在苏晚辞手边，小声道：“主人，夜寒重，旧伤该犯了，先把药喝了吧。”
萧珩这才注意到，苏晚辞的脸色比白日更苍白几分，指尖微微蜷缩，显然是旧伤发作。他心头泛起一丝疼惜，连忙道：“姑娘为大晟操劳至此，竟还身有顽疾，孤明日便遣太医院院正，去青云阁为姑娘诊治。”
“不必劳烦太医。”苏晚辞端起药碗，浅啜一口，苦涩的药汁滑入咽喉，压下胸腹间的钝痛，“这伤是旧疾，药石难医，只能慢慢养着。青云阁别院清净，反倒比宫中更适宜休养。”
她的伤，源于青云山当年的血案，那场屠杀，让她失去了所有同门，也让她落下了终身难愈的病根。这份伤痛，这份仇恨，不是太医的汤药能化解的。
萧珩见她不愿多言，也不再强求，只默默记在心里，暗下决心，日后定要好好护着这位挽江山于既倒的谋士。
夜色渐深，东宫的烛火依旧亮着，两人相对而坐，细细谋划着后续布局。苏晚辞将朝局脉络、门阀势力、边关局势一一剖析给萧珩听，少年太子听得认真，眼中的惶然渐渐褪去，多了几分储君的坚定与沉稳。
与此同时，养心殿内，皇帝萧烬并未安歇。
他斜倚在软榻上，听着内侍禀报东宫的对话，浑浊的眼底闪过一丝欣慰。太子能得苏晚辞辅佐，能渐渐明白权谋之道，是大晟之幸，是皇室之幸。
“陛下，苏姑娘一眼看穿替身迷局，才智过人，只是她终究是江湖人，手握青云阁这般势力，留在京城，怕是隐患。”内侍李福全低声进言，语气里带着几分担忧。
萧烬轻轻咳嗽一声，摆了摆手，声音低哑：“隐患？如今大晟最大的隐患，是琅琊王氏，是割据的门阀，是虎视眈眈的北蛮。苏晚辞有谋，却无心权位，她要的是江山安稳，是苍生太平，与朕的目的，不谋而合。”
他指尖摩挲着那方青云阁送来的密笺，眸底锐光一闪：“让她放手去做，朕给她兜底。王氏这颗毒瘤，埋在大晟江山太久了，也该到了拔除的时候。”
李福全连忙垂首：“奴才明白。”
城南王氏别院，灯火彻夜未熄。
王麟坐在正厅之中，听着暗哨传回的消息，得知太子与苏晚辞并未发现替身破绽，顿时抚掌大笑，满脸骄纵：“我还以为苏晚辞有多厉害，不过是个徒有虚名的江湖女子，连替身迷局都看不破，想跟我们王氏斗，还差得远！”
一旁的族老捋着胡须，眸底闪过一丝阴狠：“莫要掉以轻心，苏晚辞能破宫变，绝非等闲之辈。替身留着，继续迷惑他们，我们抓紧时间与北蛮联络，等时机一到，里应外合，这大晟江山，早晚是我们王氏的。”
“族老放心，京中暗桩都已备好，萧玦的铁骑驻守京畿，看似严密，实则漏洞百出，只要一声令下，便能起事。”王麟得意洋洋，全然没将太子与苏晚辞放在眼里。
他们不知道，自已的每一句话，每一个动作，都被藏在别院暗处的青云阁暗卫，一字不差地记了下来，连夜送往青云阁别院。
京郊竹林，青云阁别院。
苏晚辞回到院中时，已是夜半。阿桃伺候她卸下素色外衫，心疼道：“主人，您在东宫熬了半宿，旧伤又犯了，往后这般操劳，身子怎么扛得住？”
“扛不住也得扛。”苏晚辞坐在窗边，望着窗外的竹海，眸底泛起一丝化不开的殇，“青云山的同门还在等着我昭雪沉冤，天下的百姓还在等着江山太平，我没有退路。”
影一躬身走入，将王氏别院的密报递上：“主人，王氏果然放松警惕，已开始联络北蛮密使，图谋不轨。”
苏晚辞接过密报，扫过一眼，随手放在烛火上焚尽，灰烬随风飘散。
“很好。”她轻声道，“替身迷局，不过是开始。王氏的嚣张，便是他们覆灭的开端。”
风过竹海，沙沙作响，如千万人低语，诉说着江山的暗流与杀机。
苏晚辞望着沉沉夜色，清浅的眸底，坚定如铁。
她布下的局，才刚刚开始。
钓饵已抛，渔网已张，只待琅琊王氏自投罗网，便是收网之时。
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