修真历三万五千年，九月初七。
天色未明，青玄山脉还笼罩在一片深蓝雾霭之中。林风坐在掌门静室里，面前摊开一堆泛黄账册与玉简，已是整整一夜未曾合眼。
静室不大，陈设极简：一张乌木桌，一把座椅，墙角摆着只缺了角的青瓷香炉。窗户半开，初秋凉风灌入，吹得桌上油灯忽明忽暗。窗外几声早起鸟鸣清脆，却又透着几分孤寂。
林风揉了揉发胀的太阳穴，强行将注意力拉回账册。昨日议事堂的画面仍在脑海盘旋 —— 孙长老念出的冰冷数字，李长老闪烁的言辞，王长老那副 “我早已知晓” 的神情，每一处细节都如细针般扎在心头。
“库存一百二十七块下品灵石…… 每月赤字六十块…… 外债三百八十块……”
他低声重复着这些数字，试图从中寻得一丝转机。可现实却像窗外渐亮的天色，明晃晃照出青玄门的窘迫境地。
“师父。” 林风望着桌上那枚青翠掌门玉牌，声音微涩，“您把这担子交给我，可我…… 真不知从何下手。”
玉牌静静卧在桌面，温润光泽在晨光中流转，边缘那道不规则缺口格外显眼，暗红色纹路在光线斜射下隐约可见。林风昨日数次尝试以神识探入，反倒被一股阴冷力量反弹，震得眉心发麻。
他心知其中必有蹊跷，可眼下实在无暇顾及 —— 门派都快揭不开锅，哪有精力去深究一块破损玉牌？
“咚咚。”
敲门声轻浅，在寂静清晨里却格外清晰。
“进来。” 林风开口。
门被推开一条缝隙，周明探进半个身子，手中端着托盘，上面放着一碗清粥、两个粗面馒头。他今日换了身稍整洁的青布袍子，可袖口的补丁依旧清晰。
“掌门，您一宿未歇，先吃点东西吧。” 周明将托盘轻放桌上，动作小心翼翼，生怕碰乱账册。
林风瞥了眼那碗粥 —— 稀得能照见人影，馒头也是糙面所制，表面粗糙发黑。这般吃食，从前连外门弟子的伙食标准都够不上。
“门派粮仓…… 还剩多少？” 林风未动筷子，径直问道。
周明迟疑片刻，小声回道：“灵米约莫还能撑半个月，普通米面…… 一个月左右。孙长老昨日已吩咐，从今日起，内门弟子月例削减三成，外门…… 削减五成。”
削减五成。意味着周明这般外门弟子，本月只能领到平日一半的修炼资源。林风喉间发紧 —— 这哪里是削减，分明是在逼人离去。
“还有其他消息？” 他又问。
“有……” 周明声音更低，“今早我去灵田巡查，听见几位外门师兄弟议论…… 白云门放出风声，要我们月底前还清欠款，否则……”
“否则什么？”
“否则就要拿青玄门的灵脉抵债。”
灵脉抵债。
四字如重锤砸在林风心口。青玄门能在这片山脉立足，全靠山门底下那条下品灵脉。虽说产出微薄，每月仅六十块灵石，却是门派根基。没了灵脉，青玄门便成无源之水，彻底断了修行根本。
“这话是谁传的？” 林风压下怒火，语气尽量平稳。
“是…… 白云门在坊市的管事，昨日下午在茶楼公开说的。” 周明垂首，“如今不光咱们弟子知晓，周边几个小门派怕是也都听闻了。”
公开施压，这是要将青玄门往死里逼。
林风深吸一口气，摆了摆手：“我知道了。你先去忙，记得…… 把后山灵草圃也巡查一遍，看看有无异常。”
“后山？” 周明一怔，“那片灵草圃荒废数月，灵草早已枯死，有什么好巡查的？”
“让你去便去。” 林风没有解释。
他自然无法明说 —— 昨夜翻阅师父遗留笔记，曾记载五十年前后山那片区域有过一次短暂却强度惊人的灵气爆发。师父当时以为是过路修士修炼所致，并未深究。可林风总觉得，此事绝非那般简单。
周明虽有疑惑，仍恭敬领命：“是，弟子这就去。”
退出静室，轻掩房门。林风这才端起粥碗，勉强喝了两口。粥水寡淡无味，糙面馒头更是难咽，可他还是强迫自己吃完 —— 接下来要面对的事，比这碗粥难捱百倍。
辰时初刻，林风走出静室，朝库房行去。
青玄门库房位于门派西侧，是座半地下青石建筑。门口挂着两盏残破灯笼，灯纸上积着厚灰，显然久未清扫。两名值守外门弟子靠在墙边打瞌睡，听见脚步声才慌忙站直。
“掌…… 掌门！” 其中瘦高弟子结结巴巴行礼。
林风微微颔首，不多言语，径直推开库房厚重大门。
一股霉味扑面而来。
库房内部比想象中更寒酸。空间不大，约莫三丈见方，四壁符纸大多褪色脱落。地面散落几个空货架，布满蛛网，靠墙摆着三只木箱，漆皮剥落，内里木头已然朽烂。
唯一还算完整的，是中央石台，台上放着三尺见方的玉匣，匣盖紧闭，刻着简易封印阵法 —— 这便是青玄门的灵石库。
林风走到石台前，伸手按在玉匣上。灵力注入，封印阵法微亮，匣盖 “咔嗒” 一声弹开。
内里景象让他心头一沉。
玉匣底部零散铺着一层灵石，大多浅灰黯淡无光。他伸手入内，一块一块细数。
“一、二、三……”
数到最后，总共九十八块。
比孙长老昨日禀报的数目，少了二十九块。
林风盯着灵石，脑中飞速盘算：九十八块，即便全数发放月俸，也仅够内门与核心外门弟子份额。护山大阵需三十块，灵田养护二十块，丹药材料采购即便减半也要二十五块。光是这些固定支出，便要七十五块。
剩下二十三块，能做什么？
更别提还有三百八十块外债压身。
“掌门。”
身后传来孙长老的声音。林风转身，见孙长老手持厚账册立在门口，脸色比昨日更凝重。
“孙长老。” 林风合上玉匣，“库存…… 只有九十八块了。”
“我知道。” 孙长老步入库房，语气平静得如同述说天气，“昨日议事堂后，我又仔细核对。上月王长老支了二十块灵石，说是去坊市打点关系；李长老那边…… 以‘修缮祖师堂’为名，支了九块。”
修缮祖师堂。林风记得分明，祖师堂那几处漏雨瓦片，三年前师父便说要修，一直拖到如今。
“他们支取灵石，无需我签字？” 林风问道。
“按规矩理应需要。” 孙长老顿了顿，“只是前任掌门在时，对这些事…… 管束不甚严格。”
管束不严。话说得委婉，林风却听得明白 —— 师父晚年精力不济，对门派掌控力下降，几位长老便趁机中饱私囊。
“账册给我。” 林风说。
孙长老递上厚账册。林风翻开，一页页细看。
账目记得极细，可正因细致，才更触目惊心：
两年前，门派每月尚能勉强收支平衡。可从去年起，赤字愈发严重。原因有三：一是山门灵脉产出逐年衰减，从每月七十块降至如今六十块；二是周边坊市竞争加剧，灵草价格被压低近三成；三是…… 门派内部消耗不降反增。
他格外留意长老们的开支。
李长老这两年以各类名义支取的灵石，累计超两百块。名目五花八门：祭祖大典、接待外宾、修缮殿宇…… 甚至还有 “慰问患病弟子家属”。
王长老开支稍少，可每月固定二十块 “外务活动费”，账目只写 “打点关系”，具体去向无人知晓。
孙长老的开支反倒最干净，除每月十块固定薪酬，几乎无额外支出。可林风发现，半年前起，孙长老月俸便只领一半 —— 另一半，被他主动暂扣，用以填补赤字。
“孙长老，你半年未领全俸？” 林风抬头。
“小事罢了。” 孙长老摆手，“我孤家寡人，用不上多少灵石。倒是门派…… 再不想办法，下月便真要断粮了。”
林风沉默片刻，翻到债务一页。
欠款分两笔：一笔欠青石坊市 “百宝阁” 三百块下品灵石，借期三年，年息一成。这笔钱是两年前师父为采购丹药材料所借，本想等丹药炼成售卖后偿还，谁知丹药大半炼废，最终仅收回不足百块灵石本钱。
另一笔欠白云门五百块灵石，借期一年，年息两成。去年底所借，用途为 “维持门派日常运转”。当时师父已病重，具体是谁经手、如何谈的条件，账册上全无记载。
可林风隐约记得，去年底王长老确实去过一趟白云门。
“白云门这笔债，是谁经手的？” 林风指着账册问。
“王长老。” 孙长老回道，“当时前任掌门已卧床不起，门派实在无灵石发月俸，王长老称他在白云门有熟人，能借到钱。”
“利息两成…… 竟如此之高？”
“当时别无他法。” 孙长老轻叹，“周边小门派中，唯有白云门尚有闲钱。其余门派…… 自身都难顾全。”
林风合上账册，一阵无力涌上心头。
九十八块库存，三百八十块外债，每月还亏六十块。这早已不是经营不善，而是绝境。
“掌门。”
又一道声音传来。李长老拄着枣木杖，慢悠悠走入库房。他今日换了崭新深青色长老袍，袍上银线绣云纹，在昏暗光线下隐隐发亮。
“李长老。” 林风点头示意。
“哎呀，这库房…… 怎会如此寒酸。” 李长老环顾四周，一脸痛心，“想当年祖师在世时，此处堆满灵石灵材。如今…… 唉，真是愧对先人啊。”
林风未接话，径直问道：“李长老对门派现状，有何看法？”
“看法？” 李长老捋着花白长须，故作深思，“此事需从长计议，急不得，急不得啊。老朽以为，当务之急是稳住人心。只要弟子不散，门派便还有希望。”
“那灵石呢？” 孙长老忍不住插话，“无灵石，拿什么稳住人心？”
“这…… 这……” 李长老支吾起来，“祖宗规矩自有道理。我青玄门立派三百年，何等风浪没见过？总能想到办法的。”
“办法？” 孙长老冷笑，“李长老的意思，是让弟子们饿着肚子，等天上掉灵石？”
“孙正阳，你这是何态度？” 李长老脸色一沉，“老朽也是为门派着想！你那些激进改革，削减这削减那，把门派搞得乌烟瘴气，体面何在？”
“体面？” 孙长老声音陡然拔高，“都快饿死了还要体面？李守拙，我问你，你这两年支取的两百多块灵石，都花在何处？祖师堂修了三年依旧漏雨，祭祖大典排场倒是不小，可钱花出去，换回了什么？”
“你…… 你血口喷人！” 李长老气得胡须发抖，“那些开支皆有账可查！老朽一心为公，从未拿过门派一针一线！”
“有没有拿，你自己心知肚明！”
“够了。”
林风开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。两位长老同时噤声，看向他。
“吵能吵出灵石吗？” 林风目光扫过二人，“李长老，你说要稳住人心，我赞同。可如何稳？无灵石发月俸，弟子凭什么留下？”
“这…… 依老朽看，可先做做思想工作……” 李长老小声道。
“思想工作？” 林风打断他，“周明这般外门弟子，本月月俸削减五成，还要做最苦最累的杂役。换作是你，你愿意吗？”
李长老张了张嘴，无言以对。
林风转向孙长老：“孙长老，你说要改革，我也赞同。可改革需要时间，更需要…… 启动资金。我们如今连下月开支都凑不齐，拿什么改？”
孙长老沉默。
库房内一时死寂，唯有窗外偶尔鸟鸣，与远处练功场弟子稀稀拉拉的呼喝声。
林风走到窗边，望着庭院景象。初秋阳光洒落，照得破败建筑愈发显眼。几名外门弟子清扫落叶，动作懒散，不时交头接耳。
他能感觉到，整个门派如一根绷到极致的弦，随时可能断裂。
“掌门！掌门！”
急促脚步声从外传来，周明气喘吁吁跑进库房，脸上既兴奋又紧张。
“后山…… 后山那边……” 他上气不接下气。
“慢慢说。” 林风心头一跳。
周明深吸几口气，勉强镇定：“我按您吩咐去后山灵草圃巡查，那地方确实荒废许久，灵草全枯，土壤也板结严重。可走到最深处老槐树下时…… 我察觉到一股异常灵气波动。”
“异常？” 孙长老立刻追问，“何种程度？”
“很微弱，却…… 很规律。” 周明努力描述，“就像…… 地下有东西，每隔一盏茶时间，便透出一丝灵气。虽说量少，可纯度…… 比山门灵脉产出的灵石，至少高两成！”
纯度高出两成。
林风、孙长老、李长老三人同时怔住。
末法时代，灵脉产出衰减是修真界常态。青玄门山门下品灵脉，纯度逐年下降，从十年前七成，跌至如今不足五成。这也是每月仅产六十块灵石的缘由 —— 其中半数皆是杂质。
纯度高出两成，意味着什么？
意味着同等灵石，灵气含量多两成；意味着弟子修炼效率更高；意味着…… 若那里真有异样，或许是一条纯度更高的小型次级灵脉，甚至……
林风脑中闪过师父笔记里的话：“五十年前，后山曾有一次异常灵气爆发。”
莫非那并非过路修士所致？莫非…… 地底下真藏着东西？
“带我去看看。” 林风当机立断。
“现在？” 周明望向窗外，“掌门，白云门那边……”
“白云门怎么了？”
一道陌生声音骤然插入。
库房门口，不知何时站了两人。为首是名三十岁左右的锦衣男子，面容英俊，眼角却带着倨傲。身后跟着一位灰衣老者，修为深不可测，至少是筑基巅峰。
锦衣男子摇着描金折扇，似笑非笑看向库房众人。
“自我介绍一下。” 他开口，“白云门，白枫。”
白枫，白云门少主。
林风心头一沉 —— 昨日还在传逼债抵灵脉，今日正主便上门，偏偏挑在这个节骨眼上……
“原来是白少主。” 林风定了定神，拱手道，“不知白少主大驾光临，有失远迎。”
“客气了。” 白枫摇扇走入库房，目光扫过四周，最终落在林风脸上，“林掌门新上任，我便直说了 —— 贵派欠我白云门的五百块灵石，还款期限…… 怕是要提前了。”
“提前？” 林风皱眉，“借据写明年底，如今才九月初。”
“计划赶不上变化。” 白枫笑容不变，“我白云门近日也手头紧张，所以…… 希望贵派能在月底前，连本带利还清。”
月底前，仅剩二十三天。
五百块本金，两成年息，借款不足九月，利息约莫一百五十块。合计六百五十块。
青玄门如今库存，仅九十八块。
“白少主，” 林风尽量平复语气，“这个要求，未免强人所难。”
“强人所难？” 白枫挑眉，“林掌门，欠债还钱，天经地义。我白云门当初在贵派危难时伸出援手，如今只是提前收回借款，这…… 不过分吧？”
孙长老忍不住开口：“白少主，当初借款，白门主亲口答应给我们一年时间。”
“我父亲是答应了。” 白枫点头，“可那是去年的事。如今…… 门中事由我说了算。”
话说得直白 —— 规矩由人定，权力，便可改写规矩。
库房内气氛骤然紧张。
李长老却突然上前，堆起笑容：“白少主，有话好说，有话好说。提前还款…… 也不是不行，总得宽限几日吧？你看我青玄门如今……”
“李长老。” 白枫打断他，“我不是来讨价还价的。月底前，六百五十块灵石，少一块…… 便拿青玄门灵脉抵。”
他顿了顿，目光落在林风身上：“林掌门，我给你三天时间考虑。三日后，我会派人来听答复。”
说罢，转身便走，灰衣老者紧随其后。行至门口，白枫忽然驻足，回头一瞥。
“对了。” 他开口，“听闻贵派后山…… 有些动静？林掌门若是发现什么好东西，记得…… 我白云门，有优先购买权。”
最后一句，带着赤裸裸的威胁。
白枫离去，库房内一片死寂。
李长老脸色青白交错，嘴里喃喃：“这可怎么办…… 这可怎么办……”
孙长老看向林风，眼神复杂：“掌门，后山的事…… 他也知道了？”
林风未答。
他走到窗边，望着白枫主仆远去的背影，心中翻涌着从未有过的情绪 —— 愤怒、无力，却又藏着一丝不肯认命的狠劲。
后山异常灵气波动。
白云门提前逼债。
这两件事，当真只是巧合？
师父留下的破损玉牌。
门派濒临破产的绝境。
这一切背后，究竟藏着什么秘密？
林风握紧拳头。
“周明。” 他转身，声音低沉却坚定，“带我去后山。”
“现在？”
“现在。”
有些东西，必须亲眼所见才知真相；有些路，必须亲自走过才知能否通行。
青玄门的命运，便赌在后山那片荒废的灵草圃里。
最新评论