楔子·遗诏“朕渐，恐储君幼，主国疑。待君，根基稍稳，收网。
”、细落皇，墨迹藏刀锋。京落宜细。
顺着吏部档案库斑驳棂蜿蜒而，积满台汇成浑浊洼。库处，
李慕言袖挽着，截细瘦伶仃腕，正专磨着方墨。磨墨，极缓，
极匀，几乎被库隐约传喧嚣淹没。廊，
几个品阶官员压着嗓子话：“么？户部刘侍郎昨夜递辞呈。
”“杨首辅今没朝，寒……养殿边，张尚两个辰。
”“帝睛亮着呢，盐税摊子事……”“噤！也能浑？”音，
旋即被吞没。李慕言提，摊兵部调粮文副本落第个字。馆阁，
秀丽，挑丝错处，就像个——吏部当从品主事，
管着最琐碎无文归档与誊抄，青衫洗得，袖常沾着洗净墨点，
见谁都先弯起角，应“嗳，就”。透，顺，像档案库里片子。
抄得极。完，吹吹未干墨迹，然将张放到边，
又从底抽另份模样空副本，从始。若此刻凑得极，且精通法，
或许能从第张尚未全干墨迹里，品丝极细微差异——起力，
转折锋芒，隐约透股子戈马肃杀，
与正抄第份全然圆润顺从，迥然同。第份里，
几个于边屯粮、调配数量数字，锋势，
隐约指向某处朝廷面并未公驻防险隘。
该从个区区抄吏端流“”。但没凑么。，
从没过。“李主事！”库被猛推，带阵潮湿更清晰嘈杂。
文选司章录事，
音里带着惯常耐烦：“司礼监催官员考绩汇总，点！”“嗳，
就。”李慕言刻放，站起，依副微微弓着背、步模样。
办公处堆满卷宗，杂无章，旁就晕。只见里摸摸，里翻翻，
，便从摞档底，抽份装订册子，拍拍并，双递。
章录事把抓过，翻翻，子里哼，转就，连句客话也无。到，
忽然回，盯着李慕言两：“李主事库……吧？
”李慕言着：“，官愚钝，让见笑。”章录事嗤笑，没再么，
抱着册子。，库归昏。李慕言站原，保持着微微躬姿势，
直到脚步彻底消失廊尽，才直起。回，却没刻，
而伸按按腰——伏案，里每逢便隐隐作痛。
油灯昏跃，照角细密纹。岁。先帝密旨“”，
。提起，蘸墨，继续抄。尖作响，像蚕啃桑叶，
又像细敲打檐，单调，持久，仿佛样响辈子。、灯孤灯照涌，
燃寒夜。午势稍歇，却更沉。库里两个。
考功司员郎赵铭，杨首辅姻亲，部里向于顶。
面跟着亲信，主事周康。两径直到靠案边——里线好些，
平里几个些吏员常儿茶闲聊——似乎根本没留角落里李慕言，或者，
根本否见。“……理寺边，总算松。”赵铭音压得，
却掩丝得，“姓郭商户‘暴病’，账本昨夜，最点痕迹也干净。
”周康谄笑：“赵兄段。，两淮盐税万两窟窿，无对证。帝查，
也只能查到几个替鬼。”“首辅运筹帷幄罢。”赵铭淡淡，
随拿起份无紧卷宗翻翻，又嫌弃丢，“只，
总些。御史台边，好像还活。”“梁丑，能掀起么浪？
何况，证据都没……”赵铭却皱皱眉：“总得……太顺些。”踱两步，
目无扫过库处，“，，当真没半点疏漏？
”周康赔笑：“赵兄虑。些咱们脚干净，该烧烧，该埋埋，
就连当经老吏，也都……”没，个抹脖子势。赵铭沉默片刻，
忽然转，向角落里个佝偻着背。“李主事。”李慕言像被吓，
尖抖，落个墨点。慌忙放，站起：“赵、赵何吩咐？
”赵铭踱过，目、、逡巡。“李主事库。
”条斯理，“经文……怕几万份吧？”李慕言着：“官愚钝，
只些抄抄粗活。”“粗活？”赵铭笑笑，忽然伸，拿起刚抄好份文，
“字倒。李主事当也举？”“侥幸举，问粗，让见笑。
”赵铭盯着半晌，忽然问：“李主事曾见过……该见？”库里瞬。
油灯噼啪爆朵灯。李慕言抬起，恰到好处茫然：“……？
”赵铭与对片刻，忽然哈哈笑，拍拍肩膀：“个玩笑！李主事般老实，
能见着么该见？”将文丢回，“好好干，虽迁无望，但饭碗，
也够辈子。”罢，转与周康。，脚步渐。李慕言，
着个被尖戳破墨点。油灯将佝偻投满卷宗架，摇晃定。
许久，拉边最底个抽屉，
里面躺着本起与其档簿册毫无致皮册。取册子，翻到某页。
页记录似普通历炭敬、冰敬流，字迹，额琐碎。
目缓缓扫过几：“景初，王公炭敬两京郊庄户李经。
”“景初，陈公冰敬两墨铺孙掌柜转。”“景腊，
郑公节敬两自送。”指尖第条信息留片刻。、血墨，
郑钧郑将军因坚持清点军仓而被“匪”截杀于赴任途，其弟郑闯，次入锦，
同购，千百两，通源号。而通源号当，杨首辅妻弟之表亲。
刚理完郑将军被诬“空饷”卷宗，
睁睁着些漏洞百“证据”被送刑部，
然郑将军名字就从兵部名册被抹，像抹粒。
记得夜也样，库枯到，磨锭墨，抄废张，
最将张记录着真实线索稿，就着油灯烧成。先帝，到底。
烬落背，烫得几乎叫。忽然传急促脚步。
李慕言迅速册子，塞回抽屉。几乎同，被推，个浑湿透吏冲，
惨：“李、李主事！！户部边事！”“，么回事？
”“清吏司冯主事……刚才衙巷，被现溺积沟里！”吏音抖，
“滑，失落，、……”积沟还到膝盖。
李慕言袖缓缓握紧。冯主事，冯。，曾悄悄过，
理历漕粮账目，现几处对数目，调阅相盐税文核对。
当以“权限”婉拒，却记几处数目。现，冯“失落”。
“李主事？”吏见愣，催促，“郎让所主事以官员都，
您……”“。”李慕言站起，洗得青衫袖，“就。
”库，又。廊昏，从檐倾泻而，
青板溅起片茫茫。步步往，脚积冰凉。个夜，
先帝枯瘦抓着腕，力得惊：“慕言，此，便‘’。活，
只能双睛，支，颗到底。”岁，翰林院最编修，
座师“锦绣文章，程似锦”。跪龙榻，额：“臣……。
”“。”先帝嘶哑笑，“现也好。等……就及回。
”油灯爆最朵灯，熄灭。里跪夜。
冯“”吏部并没掀起太***澜。个品主事，无甚背景，又“自己失”，
面很定性，拨两抚恤子，事就算过。
只几个吏悄悄抹泪，里还个病老母双幼儿女。
李慕言托将两子——两个俸禄——匿名送到冯。送吏回，
冯娘子哭晕过次，两个孩子缩角，睛瞪得，却滴泪也没。“怜呐。
”吏叹着。夜里，李慕言库待到更。没理卷宗，只里，
着。指无识摩挲着腰枚玉佩——普通青玉，刻着简单祥纹，
岁母亲。母亲：“玉能养，也能挡灾。慕言，官险恶，
……好好。”两母亲病逝，按制丁忧。守孝期，
亲目睹吏治***、豪绅横，母亲坟茔都险些被侵占。
磨掉最。岁阙回京，岁，因沉稳缜密、父母双，
无妻无子，无族牵累，被先帝秘密选。从以，再没哭过。先帝得对，
到底，流泪。传极叩击。，两，再。
李慕言起。个闪入，披着斗篷，檐压得很，但从形步态，
能认“癸”——潜鳞只以干为号，先帝为制衡权臣私设孤臣，仅，
彼此份，唯指挥使握全部名录。“。”癸音嘶哑，递封漆密信。
李慕言就着微拆。信只字：“鱼将脱网，否收竿？”到，
点亮油灯，从抽屉取本皮册子，翻到最页空处。提蘸墨，尖悬，
却迟迟没落。。，过清官被构陷狱，过灾民易子而，
过边将士因粮饷克扣冻饿而。每次，都只能磨墨，将血泪咽回肚里，
化作顺字迹。
冯晃过——个总皱着眉、话些结巴，最次，
睛里：“李主事，总得……账对。若能查清，或许能救很。
”：“冯主事，些事……该管，别管。”现冯，
到膝盖积沟里。尖滴浓墨落，宣洇团刺目。“？
”癸催促。李慕言闭闭。再睁，底已片冰封清。落，
册子添字：“网未全张，饵需再沉。待其自以为，方击而溃。”罢，
将密信凑灯焰。舌蹿起，舔舐角，迅速蔓延。，
映双见底睛。“告诉‘甲’，”音平无波，“‘货’，
以再放批。让们得……已经全。”癸怔怔：“再放？
窟窿岂……”“窟窿越，”李慕言吹熄焰，着最点飘落，“破候，
才越疼。”癸似乎么，但最终只躬礼，悄无息退入。。
李慕言独自站油灯旁，指无识摩挲着枚青玉佩。玉，，
却，得像夜，像库里堆积百埃。
摊着还没抄完文。，提，蘸墨，落第个字。馆阁，顺，
挑丝锋芒。，夜。、寒惊，破见。
接半个，朝局流涌。帝连续召见几位翰林院老臣，
又调阅户部账册。虽然面没作，
但嗅灵敏已经察到向变化。杨首辅称病朝次数越越，
派官员也始变得调。但与此同，
“好事”陆续传——今盐税比往收成；漕运两条航线，
运力增；就连边拖欠半饷，也忽然额拨付。“首辅虽病，
仍系国事啊。”茶余饭，样议论渐渐起。连赵铭部里，
腰杆都比往挺直几分。次遇到李慕言，还难得打个招呼：“李主事错？
”李慕言：“托福。”赵铭笑笑，
忽然压音：“冯主事位置空……李主事没兴趣？虽还主事，
但清吏司边，油总比库些。”李慕言抖，捧着卷宗差点落。慌忙抱紧，
连：“官愚钝，库待惯，敢奢望……”“也。”赵铭拍拍肩，
，“库稳，虽没么程，但……全。”特加最两个字，
然笑着。李慕言站原，直到赵铭消失廊拐角，才回库。
，背靠着板，缓缓滑。汗，浸透里。赵铭起疑。虽然只试探，
但种猫戏老鼠般神，太熟悉——，先帝训练们，
就常用种神着些边缘挣扎“子”。“记，”先帝，“们子。
子能绪，能破绽，更能……肋。”到。现，
忽然得累。种从骨缝里渗、冰疲惫。油灯昏里，
见自己微微颤抖。握紧拳，指甲掐掌，疼痛让清几分。
能倒。冯已经，郑将军，还很名字，都。
如果现倒，些血就流，些等待，就再也等到。
扶着板站起，到，拉个最底抽屉。皮册子躺里。
翻，页页过。些名字，些数字，些用最隐晦方式记录罪，
密密麻麻，像张巨网，也像座沉坟。血，尽于此。
忽然传急促脚步，止。李慕言迅速册子塞回抽屉，刚回拿起，
库就被猛推。刑部，穿着皂，腰佩尺，肃杀。
为首个面官员，扫库，：“奉旨查案，所文档案，即刻封！
”李慕言慌忙起：“，、……”“管库？”官员，
“叫么名字？”“官李慕言，吏部主事，负责档案库……”“很好。”官员打断，
“从现起，库由刑部接管。，还里所文，没令，得，
得翻阅。”“，每都各部调阅文，若耽误公务……”“耽误公务？
”官员笑，“李主事，现怀疑利用文传递泄密。查清之，
里字，都能。”挥挥，几个皂役刻，始清点架卷宗。
李慕言站原，着们粗鲁搬些理文，扬，
卷宗甚至被碰落。识，却被个皂役伸拦。“令，
闲杂等，得靠。”闲杂等。李慕言，着自己洗得青衫袖，
面还沾着今磨墨溅墨点。，库里度过。
每份卷宗位置，每页质，甚至每处虫蛀痕迹，都如指掌。现，
“闲杂等”。“李主事，”官员忽然到面，盯着睛，
“库？”“。”“……经密文，吧？
”李慕言紧，面却惶恐：“官只负责誊抄归档，从过目容，
更敢窥探密……”“吗？”官员片刻，忽然笑，
“李主事必紧张，例公事罢。既只抄，也牵扯到么。样吧，
几先回休息，等查完，自然通回当值。”……把调。
李慕言躬：“官遵命。
”收拾自己砚——只支秃、两方砚、半块墨锭。很，
个布包就装完。到，回。库里弥漫，
刑部正粗暴翻检。些呵护文，像废样被丢丢。
握紧布包。“李主事，”官员忽然叫，“处……何处？
”李慕言报个址——杂院，最便宜种，，户共用井。
官员记，摆摆：“吧。”吏部衙，已昏。，但乌未散，
压得极。匆匆而过，贩始收摊，炊烟从千万户顶起。
李慕言站衙狮子旁，回望。朱院，檐斗拱。
座方，此刻起既熟悉又陌。忽然起很，
第次里景。还，怀揣着“致君尧舜，再使俗淳”抱负，
以为只秉直、忠于职守，就能为点么。真。紧紧肩布包，
转汇入流。布包里，本皮册子正躺堆面。刚才趁些注，
悄悄将塞。血唯副本。也，最底牌。
、夜晤夜逢识，寒灯映初。杂院比平更嘈杂。李慕言刚院，
就见几个妇围井边，指着窃窃私语。见，音刻，
目躲躲闪闪。沉，步到自己。虚掩着，里面。推，
两个穿着普通布、但站姿挺汉子正翻检。子很，
只、、柜，已被翻得糟。“们么？”李慕言沉问。
其个汉子转过，从怀里掏块腰牌——刑部牌子，
但午库见到批。“李主事，奉命搜查。”汉子面无表，“举报，
私藏密文。”李慕言袖握紧，面却惊惶：“鉴，
官个抄吏，里密文？里所，都查……”“吗？
”另个汉子从底拖个箱——放母亲遗物箱子，从未锁。箱子打，
里面只几件、几本、方褪帕。汉子仔细翻翻，
甚至把夹层都撕，无所获。两对，显然些。“，
”李慕言，“官真只个吏，每俸禄过两子，除用，所剩无几，
余力别事？定诬告……”话音未落，忽然传个熟悉音：“李兄？
……？”李慕言转，见个穿着半儒衫站，
里拎着壶酒、包卤菜，正当同，如今国子监当博士沈清。
沈清里片狼藉，又两个汉子，眉皱起：“位……？
”其个汉子亮腰牌：“刑部办案。”沈清怔怔，随即笑：“原刑部差爷。
过……”，将酒菜放，“李兄同，为最清楚，
老实本分，绝能牵扯么案子。其么误？”两个汉子对。
沈清虽然只个从品博士，但国子监，些清誉，好太得罪。“沈博士，
”个汉子拱拱，“等也奉命事。既然查无实证，自如实报。”罢，
两又扫子，终于退。脚步，院里闹也逐渐散。
沈清，转过，笑容消失。盯着李慕言，沉默良久，才：“慕言，
老实告诉……到底惹么麻烦？”李慕言垂：“没么，只衙里例清查，
牵连到。”“例清查？”沈清到边，着被撕得糟物，眉紧锁。
俯，似乎帮忙理，指刚碰到件撕破夹袄——“别！”李慕言音很，
却带着丝罕见急促。沈清半空。见李慕言目，
正盯件夹袄袖侧——里，片起碎布边缘，
隐约个极、奇特墨渍，形状像个扭曲“癸”字。“么？
”李慕言瞳孔微缩。沈清将碎布丢，音压得更：“，
突然辞翰林院差事，自请调到吏部库，所都疯。信，查过，
现段……见过宫里。”李慕言对面，“慕言，
们同载，虽些到底么，但，绝种背叛初。
”油灯昏，映着两凝。传更夫打更，已亥。李慕言沉默很久，
终于：“清，些事……比好。”“已经见。
”沈清指着块碎布，“密文，对对？国子监故堆里见过类似，
朝锦传递消息用特殊药，遇显形。”伸拿起油灯，将焰凑碎布。
李慕言猛按：“别！”但已经。微苗舔过布边，
几个淡字迹缓缓显现：“癸已失联，。”个字，像根针，
扎李慕言里。沈清倒抽凉，抖，油灯险些打翻。
盯着些正渐渐淡字迹，音颤：“慕言……到底么？
”李慕言闭睛，再睁，底吞怯懦已消失殆尽，
取而代之种沈清从未见过、冰锐利。“潜鳞指挥使。
”平个未曾对言份，“先帝临终密旨设，监察百官，为期。
”抖，油灯“哐当”掉，灯油泼洒，苗“呼”窜起。李慕言疾，
抄起破棉被捂，苗挣扎几，熄灭。里陷入，
只从破漏，照着狼藉。“潜……鳞？”沈清音抖，
“个传……已经随着先帝驾崩而解散……”“没解散。”李慕言摸索着，
从角个老鼠洞旁格里，取个油包，“只转入。
”油包里枚墨玉印章，螭龙纽，泛着幽泽。沈清盯着枚印，
像盯着条毒蛇：“所以……直……”“收集杨党贪腐证据。
”李慕言接过话，“边粮饷、盐税私、程、吏部卖官……桩桩件件，已经。
”“为么还？”沈清激起，“些，们害？
冯！郑将军！还些叫名字……”“因为未到。”李慕言打断，
音得像冰，“杨党根系太，贸然，只打惊蛇。等，
等们以为自己已经全，等们把所罪证都销毁，
等们……亲把刀递到里。”沈清怔。着个相识同，
忽然得陌。个总笑着、话细李慕言，此刻侧，
峻得像尊像。“现呢？”涩问，“癸失联……们已经察？
”“能。”李慕言将印章包好，塞回格，“也能试探。但无论如何，盘，
到该收网候。”到边，
借着摊张京图——凭着记忆绘制，
面标注着杨党成员府邸、常酒、私宅，以及……几条隐秘逃线。
“清，”忽然转，对着沈清揖，“事相求。
”沈清吓：“么？”“若事，”李慕言抬起，神坚定，
“请带着张‘骨图’，活。”从怀里掏个更油包，只半个巴掌，
用细绳捆得严严实实。“……”沈清怔。李慕言将油包按沈清里，
指尖冰凉，力却得像烙。“‘骨图’——第张。”沈清掌滚烫。
“骨……图？”“帝龙，得见奏章，得见朝议，
但……碰到里骨。需张图，为告御状。”李慕言语速极，
字字如刀凿：“杨党罪孽，尸骨埋得太散——宫里埋着颅，埋着脊椎，
边埋着肢……更碎骨，就皇根，与混着，无认得。
”盯着沈清骤然收缩瞳孔：“里张，颅骨埋处。宫里张，脊椎标。
张……记着肢与肋骨坑。”夜浓稠，更鼓遥遥传。
“若——”李慕言音忽然，得像底蠕根：“第丧钟响，