第卷：残·入笼
第章劫
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、灵
汴京夜，得像把骨都冻裂痕。
苏氏笺堂灵枢，只点着盏素纱灯笼，晕昏如将熄残烬。幡穿堂而过夜里簌簌颤，投鬼魅般。炉里柱线将尽未尽，青烟细得几乎见，却固执萦绕散——苏窈亲调“净魂”，父亲最夜制点燃，能让。
此刻，苏窈。
跪蒲团，粗麻孝裹着单子，背脊却挺得直。面沉沉棺散着斫料与防腐药混杂，底垫着冰块隐约传寒，丝丝渗青砖，再钻膝盖骨里。父亲苏渊躺里面，。
暴毙。夫悸突，药罔效。
苏窈信。
抬起，目落棺椁方乌供央——里摊着块素锦缎，躺着角残破方。特制“浪笺”，苏独，遇燃，遇洇。此刻边焦卷曲，像被舌舔过，又扯。字迹父亲逸，墨浓，着几料名：龙、苏、沉……还，字迹恰撕裂处，只剩半个模糊“”字旁。
父亲咽，枯瘦如柴攥掌。掰冰僵指，角几乎嵌皮肉。
“阿姊……”
虚唤从侧传。苏窈转过，见弟弟苏蘅裹着狐裘，蜷另只蒲团。才岁，瘦得只剩双得惊睛，此刻窝陷，泛着祥青。自父亲，便断断续续烧，咳疾也，每次喘息都带着破箱似嘶。
苏窈伸，将滑落狐裘往拉拉，指尖到脖颈，皮肤烫得吓。沉，却只：“蘅儿，再撑儿。阿姊儿。”
音很平，甚至些。只自己，袖双，指甲已掐掌，留形血痕。
、族祸
堂喧嚣，即便隔着几院落棉帘，依像潮般涌。
“……苏渊，坊么办？‘龙髓息’贡单子签契！误宫里期限，掉袋！”
“岂止贡！些坊账目都把着，如今窟窿，谁？们些族亲，难成跟着赔性命？”
“依，当务之急把秘方交！苏窈个未阁姑娘，懂么制？苏蘅更个药罐子！坊苏祖业，能毁们姐弟里！”
音越越，越越尖利，夹杂着拍子、摔茶盏响。苏窈得清楚，话叔公叔，还几个平笑相迎、如今却迫及待分杯羹堂兄。
苏氏笺传到父亲苏渊，已第代。虽算汴京顶尖豪商巨贾，但凭着几独步秘，尤其专供廷“龙髓息”，料当里稳稳，也算礼传清贵第。如今，顶梁柱轰然倒塌，豺狼便嗅着围。
么秘方，么账目，过名正言顺将坊夺过罢。父亲尸骨未寒。
苏窈闭，吸。灵堂里清空混着净魂残余微苦息，勉压翻涌戾。能。蘅儿还病着，个，此刻只剩还能站着。
忽然，堂嘈杂诡异。
个醇、急缓嗓音响起，，却奇异盖过所喧嚷：
“诸位亲，节。渊兄遽然仙逝，实令痛。章某冒夜吊唁，还请代为通传苏姑娘。”
章焕。
苏窈睫毛颤颤。个名字，连同里媒婆满面堆笑递名帖“”，烙抹挥之疑。
、其
帘栊响，股凛冽寒卷入，随即被更浓郁掩盖。
苏窈没起，依跪着，只微微侧过。
形颀，裹着件玄纹鹤氅，颈围着鼠领，更衬得面庞皙清癯。约莫纪，颌蓄着修剪得宜须，眉疏淡，梁挺直，唇然带着些许扬弧度，即便此刻神肃穆戚，也种文尔雅、极易亲之。
便任礼部祠祭清吏司郎章焕。科举，官清正，久丧妻，至今未续弦。汴京士林，个端方君子，克己复礼典范。
跟着个眉顺目老仆，捧着个锦盒。
章焕目先棺留片刻，揖，神真挚。而，才转向苏窈，神落，恰到好处流丝怜惜与忍。
“苏姑娘，请节顺变。”，音如同般，润平，“渊兄与章某曾数面之缘，其骨技艺，章某素钦仰。料妒英才，实憾甚。”
苏窈垂帘，依礼微微欠：“谢章吊唁。寒舍简陋，又值丧期，怠之处，还望涵。”音，却字字清晰，没般闺女子遭遇巨变惊惶哭腔，反而带着种冰封般平。
章焕底掠过丝几察讶异，随即化为更：“姑娘客。”示老仆，将锦盒放供侧，“区区奠仪，成敬。此……”略作沉吟，从袖取个精巧鎏双鲤纹囊，“遣送‘’，恐周。此囊所盛，乃章某亲自挑选神料，清雅宁，或能助姑娘艰难刻，稍定神。”
囊递到。
苏窈抬起，目先落章焕。只典型文官，指修，骨节分，指甲修剪得干干净净。然，线凝。
指指侧，靠指甲边缘方，沾染着抹极其细微、朱砂般末。颜鲜妍夺目，与素灵堂、与周沉郁调格格入。更让苏窈骤紧——抹，与残破方，半个“”字旁能代表“颜”或“胭脂”研磨能呈现泽，何其相似！
颜乃蕃舶而珍稀料，如，馥郁异常，常作提之用，价值菲。而父亲张残方，若真“颜”，为何独独此被特记录，且张烧灼痕迹？
，许碎片撞起：父亲暴毙几，曾闭研制批紧品，神异常凝；临终扭曲痛苦面容；紧握残破方；族亲份催命符般贡“契”；还位“清流”官员指该现、与制密切相鲜末……
寒，比灵堂冰更刺骨寒，顺着脊椎爬。
苏窈接过囊。指尖及囊瞬，股甜馥郁、甚至些腻便隐隐透。好沉、檀基底，但其混杂缕极其隐蔽、乎腥膻异样息，被敏锐嗅捕捉到。……绝非简单“神”之用。
抬起，向章焕。灵堂昏线，第次真正清位章睛。瞳仁很，润笑之，波却见底，像两古井，映着跃灯苗，却吸丝毫亮。
“章费。”，将囊握掌，异常仿佛透过锦缎，灼烧着皮肤。
章焕似浑然审，目转而落到旁瑟缩苏蘅，眉微蹙，切：“位便苏蘅公子吧？似乎佳。请夫瞧过？如今寒，最难熬，需得仔细将养。”
话音刚落，堂被暂压嘈杂又隐隐复起之势，夹杂着叔公拔嗓音：“……今必须个法！坊秘方，绝能……”
苏蘅被音惊，猛咳嗽起，子蜷成团，痛苦喘息。
苏窈刻俯拍抚背脊，脏像被只咳嗽攥紧。，堂些“族亲”，过欺姐弟孤，步步紧逼。没庇护，莫查父亲因、保业，就连蘅儿命，恐怕都填漩涡里。
章焕站着，着姐弟俩，神怜悯似乎更些。叹，叹息寂灵堂里格清晰。
“苏姑娘，”，音压得些，却够让清，“章某冒昧，所提之事……并非乘之危。实见姑娘与公子处境艰难，忍。章某虽才，朝也算锥之，尚算清净。若姑娘首肯，章某愿以正之礼相迎，必竭尽所能，护姑娘与公子周全，保苏氏笺至倾颓。”
顿顿，目扫过棺，语愈诚恳：“也……告慰渊兄之灵。”
正之礼。庇护。保全。
每个，都敲苏窈最脆方。抱着咳嗽渐止、却虚脱般靠怀里苏蘅，到弟弟得像片羽毛，滚烫得像块炭。
堂逼迫浪再度袭。
掌囊，与尖萦绕净魂交织。
父亲紧握残方。
抹刺、朱砂般。
以及，文皮囊双见底。
苏窈抬起，望向供父亲漆牌位。灯，映片冰封面，底却似烈焰始无燃烧。
许久，松紧咬唇，尝到丝锈般腥甜。
然，向章焕，双过于沉睛里，清晰映。
“章，”音依平稳，甚至比刚才更澈几分，字句，如同冰珠坠，“苏窈……代父，代幼弟，拜谢。”
没“应允”，但姿态，言辞，已言自答复。
章焕并无之，也无得之，只润眸，似乎更些。郑还礼：“姑娘义。章某定相负。”
转，玄鹤氅夜闪而没，股甜腻异，却久久盘桓清灵堂，与净魂残余苦纠缠清，仿佛个详预兆，悄然笼罩。
苏窈依跪着，拍抚着昏过苏蘅。抬起自己，摊掌，里除掐血痕，空无物。但方才接过囊，用指尖极、刮丁点囊表面末。
将指尖凑端，阖，全副神沉浸微里。
甜沉檀之，缕异样腥膻……似曾相识。像里嗅到过，与某种联系起。
记忆碎片翻涌，忽定格父亲角落，个甚启药箱。里面些自异域、记述奇毒怪病残卷。其，名唤……
倏然睁，瞳孔处猛缩。
——“销”。番邦秘药，无无，混入料，久闻则令血渐枯，神智昏沉，表象宛如急病悸而。其炼制所需辅料，研磨正鲜艳朱砂！
囊从滑落，掉蒲团边，甜弥漫。
苏窈缓缓、极其缓，将埋尚且带着苏蘅滚烫狐裘。无见角度，紧闭角，终于渗滴泪，滚烫，却瞬变得冰寒。
灵堂，呼啸，卷着零沫，拍打，作响，如泣如诉。
而盏素纱灯笼里烛，猛剧烈摇曳，，映着棺、牌位，以及女子单却挺直如背脊。
夜，方始。